Острая дрожь пронзила Коу. Казалось, по его голове стали быстро
бить барабанной палочку. На секунду белая вспышка поглотила все его
мысли, и он с необыкновенной ясностью увидел лицо этого...
Существа.
Оно было бледное, бледное и грязное, как сама смерть. Губы его
были сухие и синие. Из носа у него торчал прилипший червяк. Глаза
его закатились и были белые и стеклянные. Рот монстра был
приоткрыт, и алая жидкость, капля за каплей, стекала по подбородку
и — хлюп — разбивалась о тропинку из каменных плит.
— Вы... — прошептал Коу, неуверенно делая шаг назад.
Мужчина остановился.
Затем рот его приоткрылся в несколько дёрганых движений, и
заблестели жёлтые, местами чёрные зубы. Повеяло смрадом, от
которого у Коу всё смешалось в животе, и едкая жидкость подступила
к его горлу. Сам того не замечая, пятясь, Коу вернулся к качелям,
схватил рюкзак и уже собирался бежать, когда раздался страшный
гортанный рёв и захлестали быстрые шаги.
Коу немедленно спрятался за качели. Монстр приблизился. От былой
неторопливости не осталось и следа. Едкий запах стал ещё сильнее.
Мужчина натолкнулся на качели, свалился лицом в песок, а затем
стремительно стал перелизать неожиданную преграду и
подниматься.
Коу смотрел за ним пару секунд.
Затем повернулся и побежал.
Скорее... Скорее!.. Нужна отсюда убраться! Но куда? Его взгляд
обратился на кусты. Сад... За ним была дорога. На дороге были люди,
если он... Его мысль и ноги споткнулись почти одновременно. Коу на
всех парах обрушился на землю и только потом заметил, что зацепился
за краешек песочницы. Он почувствовал, как песок просачивается
между его пальцами, и уже поднимался, когда смрад, а вместе с тем и
тёмная фигура возникли прямо перед ним.
Монстр разинул пасть и навалился на него. Коу охнул и выставил
ногу. Зверь на неё натолкнулся, но ничуть не замедлился, продолжая
карабкаться вперёд. Сам не отдавая себе отчёта, Коу зачерпнул
горсть песка и бросил его в глаза чудовищу, но это было бесполезно.
Песок налипал на его влажные и холодные веки, но ни гримаса боли,
ни другое чувство не промелькнули на бледном мертвенном лице.
Оно приближалось. Коу зажмурился и выставил перед собой руки.
Раздался чавкающий звук и его запястье охватила жгучая боль...
В последнюю секунду перед ним промелькнула его мать.
Где она?