- Господин штабс-ротмистр! – Кузьма хватает меня за плечо и
показывает на довольно свежий обвалившийся край берега ручья, - Не
здесь ли?
Да, похоже, что кто-то поднимался здесь от воды на берег.
- Фёдор, что скажешь?
Оборотень склоняется над следами. Отрицательно качает
головой.
- Кабаны, Николай Михалыч, спускались к ручью на водопой. Вон,
копытца отпечатались.
Н-да, это явно не Вержбицкий был в тигрином или человеческом
обличье. Смотрю на часы. Отведённое время почти на исходе. Надо
возвращаться.
Обе наши поисковые группы встретились в условленном месте почти
в обговоренный срок. На мой немой вопрос барон отрицательно покачал
головой. Что ж, этот гештальт нам закрыть не удалось.
- Возвращаемся. Дальнейшие поиски отнимут слишком много времени,
а с ним у нас просто швах.
Пояснять, что такое «швах» не приходится – постепенно и сам
тролль начинает перенимать кое-что из моего лексикона.
Движемся по собственным следам обратно. Выходит быстрее, чем в
первый раз проделали мы тот же самый путь в погоне за ускользнувшим
не то тигром, не то поляком-шпионом. Солнце уже довольно высоко,
воздух прогрелся, и даже здесь, под кронами деревьев основательно
припекает. Птицы смолкли, лишь перестук дятлов то тут, то там
несколько оживляет тишину. Неожиданно Фёдор делает знак
остановиться. Замираем, всматриваясь и вслушиваясь в окружающее.
Невозмутимую тишину нарушило еле слышное за расстоянием
хрюкание.
- Кабаны. Должно быть, целое стадо.
В голосе младшего Лукашина прямо сквозит желание свежего мясца.
Прекрасно его понимаю, сухомятка всем уже порядком надоела: каша с
вяленой рыбой, да каша с вяленым мясом, вот и всё наше пищевое
разнообразие в рейде. Да ещё каменного состояния сухари – мечта
стоматолога.
- Что, господин барон, скрадём кабанчика? – предлагаю я.
- А если враг заслышит нашу пальбу? – осторожничает Маннергейм,
но по его виду чувствуется6 тоже не прочь разнообразить рацион.
- Ограничимся парой выстрелов. Да и мы далековато от японских
расположений, чтобы выстрел-другой мог быть ими услышан, - излагаю
соображения я.
Барон кивает:
- Тогда никаких возражений.
Стадо кабанов расположилось на прогалине у небольшого дубняка:
пара матёрых секачей, пяток кабанчиков-подростков с уже
наметившимися клыками, штук семь молодых игривых свинок, четыре
матёрые самки и с полтора десятка весёлых полосатых поросят,
суетящихся меж более взрослых особей.