Сделав в памяти зарубку, озаботиться механизацией распиловки
бревен, в деле изготовления самострела я пошел веками проторенным
путем, а именно: Ленька с Архипкой нашли бревнышко миллиметров 200
в диаметре отрезали от него чурбачок длиной чуть больше метра,
потом, потея и тихонько ругаясь, расщепили его с помощью деревянных
клиньев на четыре части, получив две заготовки и стали их
обтесывать тяжелыми топорами.
Дед увидев неуклюжие телодвижения, изъял инструмент из кривых,
по его мнению ручек, в течении нескольких минут обтесал заготовки и
вручив Леньке рубанок велел загладить неровности от топора. После
рубанка получилось две вполне зачетные дощечки.
Теперь надо было сделать ровненькую канавку для стрелы. Дед и
тут оказался на высоте. Пока друзья чесали репы пытаясь придумать,
как это сотворить; дед Софрон вынес из сарая похожий на рубанок
инструмент с узким ножом, который обозвал дорожником, и быстро
выстрогал канавки на обеих заготовках.
Всю следующую неделю пацаны опиливали лучковой пилой контур
ложа, сверлили коловоротом отверстия, сглаживали рашпилем углы,
искали в лесу заготовки для лука, из старой струны для
шерстобитного лучка делали тетиву, оплетая ее, для прочности,
волосом, срезанным с конского хвоста и, в конце концов, собрали два
самострела, связав лук с ложем сыромятным ремешком. Спусковой
крючок выстрогали из щепки, одну сторону, которой на три четверти
длины составлял конус. Привязали его к ложу сапожной дратвой, и
самострел был готов.
Стрелы изготовили из прямых прутьев таволги, но без тяжелого
наконечника стрела летела не точно. Да и слабоват оказался
самострел, взвести более тугой лук пацаны не могли. Для этого нужно
было что то придумывать. Но Архипка с Ленькой были вполне довольны
самоделками, и без устали тренировались, стреляя по мишени с разных
дистанций.
Пытались охотиться и даже сбили пару рябчиков, подпустивших их
шагов на пятнадцать. Глухаря добыть не удалось. Дело было даже не в
слабости самострелов. Глухарь подпустил их довольно близко. Они
элементарно промахнулись, а пока перезаряжались, птица улетела.
После этого у меня явилась идея изготовить многозарядный и более
мощный арбалет. Но изладить такую вундервафлю без металлических
деталей было невозможно; пришлось идти на поклон к деду. Попали как
нельзя кстати.