Последним Вельд посмотрел на раздающего.
Старик с завидной скоростью и изяществом тасовал сто двадцати
восьми карточную колоду. Цепкие, несмотря на возраст, глаза
пристально ходили по рукам игроков.
«Бывший шулер, нашедший честный заработок.
Такой другим не даст мухлевать. Прелестно!» – заключил про себя
Вельд, делая глоток чая.
–
...осталось определиться со ставками. Минимальный ход – пять варов.
Заграничные деньги не принимаются. Украшения принимаются при
отсутствии сомнений в подлинности. Расписки на счета принимаются
при согласии иных господ выступить свидетелями. Итак, прошу деньги
на стол!
Вельд с интересом достал полученный мешочек.
Начал высыпать в ладонь. Пятьдесят, восемьдесят, сто, сто двадцать,
сто пятьдесят… Говирн вложился сильнее предполагаемого. Хорошо,
легче будет раззадорить противников.
Восемь игроков поставили рядом с собой стопки
монет. Больше всех имел Спирхэд, меньше всех юноша со шрамом. Вельд
оказался в середине. Обойдя обоих незнакомцев и Демика.
Недурно.
–
Прекрасно, господа! Определяемся с первыми командами! Да ниспошлют
боги милости! – Раздающий протянул вперёд плотный
мешочек.
«В
миро̀к. Кто бы сомневался», – усмехнулся про себя Вельд, доставая
фишку. В мирок играло всё королевство уже с век. Во время
следопытского обучения товарищи выучили его правилам игры. Себе на
беду.
По
команде все перевернули фишки. Вельду досталась водная. Партнёром
на первый акт удача назначила лорда Демика.
–
Прекрасно, господа! Приступим!
Карты метались по столу, почти невидимые
глазу. Ловкость рук старика казалась волшебной.
Следопыт заглянул в свои шестнадцать карт.
Колодный козырь – отлично, маловато старшеньких чинов, зато много
мелочи на размен… «Пойдёт, играем!»
Вельд коварно ухмыльнулся и посмотрел в глаза
Деерхантера. Партия началась.
Убывающая луна и раскинувшееся полотно звёзд
освещали городские улочки. Им в помощь из окон домов и заведений
лился свет свечей. У самых видных даже имелись собственные уличные
фонари. С пришествием ночи во Флорвире не становилось темнее.
Просто иначе. Тьме никогда не удавалось заполонить улицы. Для этого
город был слишком живым.
Вельд неторопливо шёл вперёд, закидывая в рот
орехи. Успел прикупить пред самым закрытием лавки с дарами леса.
Настроение сияло столь ослепительно, будто могло подсвечивать
дорогу. Намечавшийся как обычная плата за услугу турнир принёс
много, много больше.