Вельд прижался к днищу, ловко держась руками.
Обмотанный вокруг тела плащ и накинутый капюшон защищали от
поднимаемой колёсами пыли. Поездка обещала стать
комфортной.
Возница не послушал совета: гнал быстро. Но
до ночи всё равно не успел. Ворота поместья Иласа минули уже
затемно.
На
дворе Вельд никого не приметил. Точка обзора, мягко говоря,
нелучшая, но вроде бы безопасно. Повозка замедлилась, подъезжая к
дому. Следопыт изогнул шею, увидел пышные кусты. К ним скорость
сошла почти на нет.
«Эх», – протянул про себя Вельд и соскочил.
Даже не ударился, а главное – не произвёл шуму. Не больше скрипа
колёс, по крайней мере. Быстро перекатился и укрылся за
кустами.
Груз никто не встречал. Немудрено, привезти
должны были ещё днём. Телега скрылась на боку дома. Следопыт
огляделся, не увидел ни людей, ни света в ближних окнах. Поправил
плащ и мелькнул к дому.
Поместье лидера Шипов Иласа следовало местным
традициям. Широченное и невысокое. Всего два этажа. На больше
денег, видать, не хватило. На украшения тоже. Хотя так могли
задумать. К чему главарю наёмников привлекать излишнее
внимание?
Показалась дверца. Вельд осторожно взялся за
ручку. Оказалось не заперто. Наудачу петли смазали хорошо.
Отворилась без скрипа.
Скользнул внутрь, и тут удача кончилась. Из
дальнего угла кухни послышались причитания:
–
Ей боги мои, опять. Опять допоздна! Всё мало-мало-мало. Только
давай Фэн готовь, всё ужрут, – низенькая кухарка ворчала, копаясь в
высоком ящике.
Вельд пригнулся, медленно пошёл по краю.
Света было мало, в основном на стороне кухарки. Тени приняли
следопыта.
Под
продолжающееся ворчание обогнул стол, по стене отошёл к углу,
заприметил дверь. Осталась пара шагов, когда ворчание стихло.
Послышался напряжённый вздох.
Следопыт медленно обернулся. Кухарка
уставилась прямо на него. Прижала к груди кочан капусты, будто
закрываясь им от незваного гостя. Глаза расширились до предела.
Зубы жевали нижнюю губу.
Вельд поднёс палец ко рту, вторую руку поднял
с открытой ладонью. Женщина не закричала. Подошёл на два плавных
шага, кухарка сильнее прижала к себе капусту. Показалось, ещё миг и
она не выдержит.
–
Спокойно. Всё в порядке. Фэн, вас же Фэн зовут?
Кухарка попыталась кивнуть. В итоге едва
дёрнула подбородок вниз.
–
Вы заработались. Нехорошо работать допоздна. Ступайте-ка почивать.
Вы здесь живёте?