- О попутчиках… Ты спрашивал,
почему…
- Я помню, что спрашивал, - излишне
резко ответил он и достал бутылку воды. Попил и передал жене.
- Они путешествуют на попутках,
потому что… просто могут, - бормотала она, - Мы бы могли
стоять на трассе хоть до Второго Пришествия, но не поймали бы такой
автобус, потому что через наш мир они просто… не
ходят.
- Хочешь сказать…
- Мы уже не на привычной нам Земле.
Где-то… в другом месте…
- Почему же она не
предупредила….
- Может, думала, что мы испугаемся и
откажемся… А может, решим, что она нас дурит… Слышишь?
Михаил посмотрел на Наталью. Она,
вся подобравшись, глядела на завешенную дверь. Чавканье под днищем
стало более разрозненным, предметным, и Михаил понял – дьявольский
пазик вновь замедляется…
Качнувшись в момент остановки
вперед, они ахнули и застыли, приготовившись увидеть очередного
немыслимого монстра, но в салон автобуса, кряхтя и подтягивая за
собой старомодную сумку на колесах, забралась… пухлая бабка.
Супруги, хлопая глазами, шумно
задышали. Совершенно обычная бабка. В берете, натянутом на уши,
ватной душегрейке, длинной цветастой юбке и безразмерных калошах.
Она мазнула безразличным взглядом по Хворостовым, поправила берет и
тяжело плюхнулась на первое за водителем сидение. То, которое «для
пассажиров с детьми и инвалидов»…
Висюльки тут же снова закачались под
потолком. Ехали в полной тишине. Бабка меланхолично глядела в
наглухо занавешенное синим, шерстяным одеялом окно и время от
времени ощупывала бока коричневой, клетчатой сумки, словно
проверяя, не выпало ли что…
Супруги надеялись, что и не выпадет,
ибо края матерчатой, откидывающейся крышки то и дело
приподнимались. Там что-то мельтешило бледной плотью; выглядывало
одним, двумя, а порой и тремя глазами, окруженными короткими,
белесыми ресницами; то вдруг наружу выпрастывались синеватые
детские ручонки с неправдоподобно толстыми и желтыми ногтями или
щерились полные острых зубов ротики.
Бабка, в который раз успокаивающе
похлопывая по боку сумки, почувствовала на себе взгляды и
обернулась.
- Такие непоседы, - произнесла она с
извиняющейся улыбкой, -… Вам далече?
Супруги замялись, переглядываясь.
Можно ли отвечать? Бабка же с вежливым ожиданием все глядела на
них.
- Далеко…, - сдержанно ответила
Наталья, - А… вы?
- До Червонного Скита. Кажный год
ездию с внуками, приобщаю…