Тем временем первый сотник Кармайн,
взявший на себя командование полком после ранения Линфорта, вышел
перед строем и повернулся к бойцам. За спиной офицера то и дело
возникали красные вспышки и раздавался шум ожесточенного
сражения.
— Солдаты! Слышите это? Нашим
братьям в центре городища нужна помощь! По приказу командира
Герберта, мы продолжим штурм эрветского поселения и истребим эту
заразу раз и навсегда! Вперед! Марш!
Солдаты отсалютовали сотнику и в
ногу пошли вверх по улице, в сторону единственного высокого
сооружения во всем городище. Отсюда здание было похожее на какой-то
религиозный храм, выполненный в форме приземистой башни с пятью
округлыми навершиями. Аркебузиры полка тем временем вскарабкались
на уцелевшую часть деревянной стены, чтобы прикрыть пехоту сверху.
Благо, их вооружение позволяло вести прицельный огонь на довольно
большом расстоянии.
— Эй, Ноланд? — шепнул я товарищу,
не ослабляя при этом бдительности.
— Чего?
— Что ты там говорил насчет того,
что… Ну, действительно ли здесь кто-то живет?
— А. Так ты сам посмотри, — пожал он
плечами и кивнул на ветхие лачуги. — Это разве похоже на обитаемые
дома?
— Не особо, если честно, — покачал я
головой.
— Вот именно. Где мебель? Понятное
дело, дикари они и есть дикари. Но должны ведь они где-то спать?
Где-то сидеть? Готовить и жрать, в конце концов? Домики эти
абсолютно пусты, ни в одном еще не увидел следов присутствия
человека.
— Да и планировка самого городка
странная донельзя, — поддакнул Давур. — Не похоже, что поселение
развивалось годами. Больше похоже на военный лагерь какой-то, —
буркнул солдат.
— Точно, — кивнул Ноланд. — Его
будто построили военные. Ровные линии, одинаковые бараки. Ни места
для базара, ни стойл для скота. Военный лагерь или… Солус меня
побери! — вскрикнул парень.
— Чего орешь?! — чуть не подпрыгнул
я от неожиданности.
— Это не поселение! Это место
построили специально!
— Чтобы жить в нем? Ну, удивил, —
хмыкнул Леандр, который шел спереди и слева от нас.
— Нет же! Эрветы построили этот
гигантский город только для того, чтобы заманить войска Ригиторума
внутрь! Нужно сказать сэру Кармайну!..
Однако в этот момент произошло то,
что окончательно подтвердило догадку Давура. Из всех наспех
сколоченных лачуг вдоль вытянувшегося змейкой Восьмого полка
появились воины эрветов. Дикари в накидках из шкур были вооружены
топорами, булавами и даже челюстями местных хищников.