Тарон Прайд
Первые лучи нового дня с трудом
достигали мостовой Минакса. Слабому рассветному солнцу не доставало
сил разогнать мрак в клубящемся смоге столицы Ригиторума. Запахи,
доносившиеся из промышленных кварталов, забивали ноздри, однако я
уже давно привык к особенностям здешней жизни. В отличие от
многочисленных приезжих, мне даже удавалось сдержать мучительные
позывы к кашлю.
Я шел по набережной реки Итерии в
сторону центрального района города, к подножию Горы. Берега реки
были давным-давно одеты в гранит, чтобы бурные по весне водные
потоки не подмывали фундамент близлежащих домов. Говорят, что в
Итерии водилась крупная речная рыба, и во времена оно Минакс жил за
счет доходов от ловли. Впрочем, последние несколько веков вода в
Итерии была настолько грязной, что вряд ли там оставалось хоть
что-то живое. Порой мне казалось, что стоит лишь нырнуть в мутную
черную реку с головой, и выбраться на поверхность уже не
удастся.
Усмехнувшись своим мыслям, я поднял
глаза от водной глади и увидел, что на меня вот-вот наедет
крестьянская телега с овощами. Задремавший извозчик выпустил
поводья из рук, и подслеповатый ослик свернул прямо в сторону реки.
Высокий каменный бортик вдоль всей набережной не позволит телеге
опрокинуться в Итерию, но может здорово меня к нему
припечатать.
— Очнись, отец! — громко крикнул я,
придержав ослика за голову. Животное недоуменно остановилось,
глянуло на меня затянутым бельмом глазом и отвернулось.
— Чего разорался? — удивленно
вскинулся пожилой мужчина, после чего подхватил поводья и тронулся
в путь. — Вижу я все.
— Ну как знаешь, — хмыкнул я. — Из
Итерии твое гнилье никто вылавливать не будет, — прокомментировал я
плохонький товар крестьянина, на котором вовсю пировали мухи.
Пропустив выкрик мужика мимо ушей, я
обошел тронувшуюся повозку и продолжил путь. По правую руку, на
другом берегу реки, тянулись однотипные трехэтажные домики,
прозванные в народе “генеральскими”. Далекий предок нынешнего
короля, которого тоже звали Десмос, боялся притязаний на трон
своего младшего брата. Решив расположить к себе армию, король снес
плохонькое жилье простых горожан и выстроил добротные каменные
здания для армейской верхушки. Какое-то время они действительно
выполняли свою функцию — высшие офицерские чины военных сил
Ригиторума проживали на правом берегу Итерии, в нескольких минутах
пешей ходьбы от канатной дороги на Гору. Ставка командования также
переехала к подножью, поэтому все военные советы проходили в
Минаксе, в то время как королю отправляли лишь самые важные отчеты
и документы на подпись.