Как бы то ни было, с годами жизнь
внизу становилась все более невыносимой, а чадящий смог города все
более удушливым. Генералы, так или иначе связанные с благородными
семьями Ригиторума, в большинстве своем перебрались наверх, в
обновленную ставку командования армии на Горе. Офицеры из простых
слоев общества предпочли покинуть Минакс. Теперь капитаны и
командиры боевых формирований вели походный образ жизни,
перемещаясь вместе с войсками ближе к линии многочисленных фронтов,
лишь бы держаться подальше от гнетущей атмосферы столицы. А
передвижений войск хватало — армия королевства, разделенная на
многочисленные полки, постоянно вела экспансию, присоединяя к
Ригиторуму заблудшие человеческие племена, которые отвергли власть
истинного правителя. Стоит отметить, что война шла с переменным
успехом, однако нынешний король Ригиторума ясно дал понять, что не
оставит наших братьев за рубежом. Спасение человечества заключалось
в его объединении, и армия Десмоса делала правое дело, разбивая
жалкое сопротивление сепаратистов и дикарей-язычников, которые не
желали жить с нами в мире. Чем скорее люди придут к Единению, тем
скорее на всей земле настанет мир, и я всей душой и сердцем был на
стороне светлой миссии Ригиторума.
Впрочем, я отвлекся. Мне было все
труднее держать глаза открытыми, а мысли легко улетали куда-то в
глубины истории — сказывалась бессонная ночь. Повернув чуть левее,
чтобы не перевалиться через бортик Итерии, я вновь глянул на
генеральские домики. Сейчас там опять проживали простые рабочие
люди, причем владельцам местных производств было не выгодно держать
по одной семье в доме, как это было во времена офицеров. Чтобы не
растрачивать попусту драгоценное жилое пространство, рабочих селили
по пять-шесть семей в одну квартиру, понастроив там временные
деревянные перекрытия между “комнатами”. Разумеется, в Ригиторуме
нет ничего более постоянного, чем временное, так что за прошедшие
десятилетия ничего так и не изменилось. Жители генеральских домиков
ютились на крошечных пятачках личного пространства, видя и слыша
все, что творится за истрепанными деревянными перегородками.
Впрочем, так жило подавляющее большинство горожан — Минакс
превратился в город-тюрьму, куда было очень легко приехать и
устроиться на работу, но из которого практически невозможно
выбраться. На скудное жалованье рабочего в тех же плавильнях
Ройдена нельзя было купить даже проездной на корабль, идущий к
Приморью.