Такси брать не стала – зачем? Номер маршрутки вспомнила сразу, а
отказать себе в желании проехать по городу и посмотреть на
случившиеся за это время изменения не смогла. Да особо и не
старалась.
Надо же, а лужа перед домом все там же. И пусть совсем небольшая
– по всей видимости, дождей несколько дней уже не было, но темное
пятно и отчетливо заметные контуры из островков высохшей грязи не
давали усомниться в собственной догадке. Но это заметила буквально
краем сознания, почти равнодушно. А вот при виде старой пятиэтажки
сразу за ней горло неожиданно перехватило…
Дом будто стал чуть меньше, чем я его помнила, и растерял
большую часть красок. Или это мое подсознание накладывает свой
отпечаток?В любом случае тратить много времени на любование
архитектурой не стала – сама себе объяснила это тем, что у меня еще
очень много дел.
Но глубоко в душе знала – это был банальный страх. И пусть
прошло достаточно времени, чтобы мы стали по-настоящему взрослыми,
а парни, скорее всего, давно переехали из родительского гнезда в
другое место и живут отдельно. Я боялась попасть в тот самый
мизерный процент случайности, когда встреча станет неизбежной.
Столкнуться с прошлым лицом к лицу так конкретно пока готова не
была.
Ключ провернулся туго и с неприятным звуком, но замок
приветственно щелкнул, открываясь. А я в очередной раз про себя
порадовалась тому, что не выбросила ключи тогда, когда решительно
избавлялась от всего, что могло меня связывать с прошлым. И тут же
глубоко вздохнула, медленно открывая дверь и делая шаг в
квартиру.
На меня тут же пахнуло затхлостью и тем самым запахом, что
сводил меня с ума последние годы жизни здесь. Въевшийся перегар,
сигаретный дым, что-то несвежее… для меня до сих пор так пахла
грязь. Не та, что прилипает к ботинкам на улице, а другая – та, что
в душе.
Задумчиво прошлась по комнатам, отмечая беспорядок и толстый
слой пыли. Прожженные сигаретами обивки и замызганные потрепанные
шторы. В моей комнате все было перевернуто вверх дном, всюду
валялся мусор и хлам. Словно я никогда тут не жила. Или кто-то
очень хотел забыть об этом.
Работы предстояло много.
Эта квартира и была, по сути, той самой причиной, по которой мне
пришлось вернуться. Тогда, шесть лет назад, в полиции целиком и
полностью поверили моим словам и плотно взялись за разработку
Валерия. В свете того, что у него за спиной уже было два срока за
грабежи, один из которых с разбоем, ничего хорошего от него не
ждали. Как оказалось – не зря.