– А как дядя Клещ узнает, какой у хозяина дар? – спросил я у
Андера, когда невысокий разведчик, оставив свой арбалет, скрылся в
тумане.
– Понаблюдает за ним. Может, подразнит немного, – пожал Бочка
плечами. – Уж Клещ найдёт способ. Он у нас жуть какой
приставучий.
– Опасно. В одиночку-то.
– Клещу? Да не. Кто же его поймает? У Клеща, знаешь, ловкости
сколько? Ему и дар применять не надо. Муфра голыми руками
укладывает. Это же Клещ.
– Тогда ладно. Не переживаю. А мы пока, что будем делать?
Этот вопрос уже был обращён к Вепрю. Летний день длинный, но и
ему уже осталось недолго. Часа через три начнёт потихоньку
смеркаться. Не хотелось бы ночевать прямо здесь. Раз решили сначала
устроить разведку и продумать эту… как её… тактику, значит точно
сегодня самой схватки со зверем ждать не приходится. К темноте хотя
бы на Журавлиные островки вернуться. Там безопаснее.
– Мы с Чопарем по округе прогуляемся, берег осмотрим, – поднялся
с корточек Вепрь. – А вы здесь сидите, лодки охраняйте. Клещ за час
обернётся. Ты Бочку слушай больше. Я Клеща пока просто проверить
послал – туда ли ты нас привёл. Дар хозяина выяснить – это уже на
завтра задача. Там торопиться нельзя. Вернётся – и уплываем
обратно.
***
На поверку, Клещ управился даже вдвое быстрее. Всего через
полчаса выскочил из зарослей к берегу совсем не с стой стороны,
откуда мы его ждали.
– Кругаля слегка дал, осмотреться чтоб, – объяснил эту
странность охотник.
– И? – с вопросом уставился на Клеща успевший вернуться со
своего обхода Вепрь.
– Нормальный лес. Дичи валом. Разбежаться тоже есть где.
– Хозяин?
– А, да, – смутился Клещ. – Есть хозяин. Огромный, замшелый.
Всё, как Кит и рассказывал. Под дубами валяется. Думал, спит, но
нет – шары выпучены. Может, даже заметил меня.
– Что значит может? – удивился Бочка.
– Да я слишком близко подкрался, – потупился Клещ. – Говорю же:
спит, думал. Верхами, верхами – по веткам. А он лежал, лежал, да
как мотнёт рылом – жёлуди с дуба долой… И я вместе с ними.
– Чего?! – взлетели вверх брови Вепря. – Ты с дерева упал?
Ты?
– Так вот жеж, – развёл руки Клещ. – Прямо у кабана за спиной
шлёпнулся. Ну, как шлёпнулся… Мягонько, муфром – на все четыре
лапы. Но зверь всё равно услышал. Вскочил, развернулся. Он
достаточно шустрый для такой туши. Я на даре рванул. Через миг уже
был за ещё одним дубом в десятке саженей. Я хрен его – увидел он
меня или нет. Но вдогонку не кинулся.