— Ой, а это тебе… То есть вам. — В мои руки перекочевал
небольшой ларец. — Я просто припрятал до поры до времени.
В ларце были драгоценности и записка, набросанная размашистым,
но красивым почерком с витиеватыми вензелями.
— Драгоценности предназначены ректору академии Света, — прочла
я. И, строго глянув на возницу, проговорила: — Тебе это лишнее.
Возьми лучше немного продуктов для своей семьи.
Такому исходу возница был более чем рад. Потому в обратный путь
телега катилась куда проворнее и даже колеса поскрипывали как-то
весело, бодренько.
Итак, последний экзамен сдан. Дело за малым: получить диплом и,
став рыцарем ордена Света, продолжить поиски. А заодно сделать так,
чтобы брошенные дети этого мира ни в чем не нуждались.
Приют Святого Макия…
Здесь, за высоким забором расположились длинные каменные
постройки. Издали они напоминали маленьких невзрачных карликов, с
завистью и восхищением взирающих на расположившегося в центре
«господина», храм Святого Макия. Настоятель и его приближенные
проживали в нем, монахини и дети занимали комнатушки в каменных
«бараках». В них же расположены полупустые склады и хозяйственные
помещения. В комнатушках душно и тесно, но это лучшее, на что могут
рассчитывать сироты этого мира.
По двору важно и чинно разгуливало главное сокровище приюта —
козел Иван с обломанными рогами (каюсь, я назвала его так в честь
бывшего) и три тощих козочки. Только по большим праздникам дети
получали по трети кружки молока или ложке творога. В остальные дни
питались кашей на воде и такрелью, единственным овощем, способным
уродиться в засушливых условиях.
Но ничего, сегодня у детей будет настоящий пир. Это я
гарантирую.
Весело поскрипывая, телега вкатилась во двор приюта. Со всех
сторон к нам, как стая шустрых сорок, стали сбегаться монашки в
черно-белых одеяниях. Детей не было видно: старшие работали, а у
младших шли занятия. Но я была уверена: малыши отложили в сторону
учебники и прописи, прилипнув к мутным окнам из тонкого стекла.
Но первым встречать меня кинулся Иван.
— Даже не думай! — рыкнула я, упершись ногой в его безрогую
голову. — Тебе могу выдать только хорошего леща.
Ну да, с этим козликом у нас взаимная любовь с первого взгляда.
Каждый раз он пытается улучить случай и боднуть, но я каждый раз
оказываюсь проворнее.