Гостиная пустела.
Регулус захлопнул книгу, когда часы отбили еще один час. Он
наклонился вперед, чтобы положить том на столик возле дивана.
— Мне нужно прикрытие на эту ночь. — Сказал он тихо, так, чтобы
услышал только сидящий напротив Лестрейндж. Тот все понял без
объяснений, только взглянул пристально, оценивающе.
Блэк беспрепятственно выскользнул из подземелий, добрался до
главного холла и выскользнул в промозглую прохладу ночи. Накинув на
себя заклятие Невидимости, он двинулся к Запретному лесу, дальше от
замка и анти-аппарационных чар. Его ждала Белла, особняк
Лестрейнджей и темнейший маг современности.
Регулус, собиравший о нем все газетные заметки с пятого курса,
отдал бы все лишь бы еще на чуть-чуть сохранить дистанцию между
воображаемым и действительным. Он до сих пор не мог поверить, что
происходящее с ним правда, а не сюрреалистичный сон, где
последствия действий принимают монструозные формы, обрушивающиеся
со всех сторон, точно океанические волны на беззащитный береговой
выступ.
То и дело цепляя выступающие корни, слизеринец упорно двигался
вперед. Он не мог пропустить аудиенцию — и не мог подставить брата.
Петляя меж узловатых стволов, сухих ветвей и лесных духов, Регулус
думал о том, как будет врать своему кумиру, сильнейшему магу и
будущему правителю магической Британии.
Он подошел к границе хогвартских земель, закрыл глаза и стал
ждать.
— Салазар свидетель, я так горжусь тобой.
Белла выплыла из тьмы и лунный свет заиграл в ее глазах. Регулус
протянул ведьме руку и отпустил себя в короткий полет.
***
— Круцио.
Темный Лорд не кричал. Ему не нужно было сосредотачиваться на
ненависти — она была для него языком таким же естественным, как и
парселтанг.
Воздух искрился от силы проклятия, а младший сын Вальпурги и
Ориона выгибался под красным лучом, срывая связки, с крика переходя
на хрип.
— Что за кретин. — Реплика Лестрейнджа растворилась в приступе
глухого рыдания.
Эбенезер Розье промолчал, но с оценкой был согласен. Юлить и
что-то скрывать от Лорда было настоящим самоубийством — но учитывая
пунктик Блэков по поводу семьи, было неудивительным, что Регулус
попытался скрыть связь брата с таинственным профессором, который
мешал Волдеморту.
— Белла, можешь забрать его. — Темный Лорд возвышался над
бездыханным Блэком. — Я разочарован. Надеюсь, — обратился он к
остальным Пожирателям, — ваши успехи будут более впечатляющими.