Пока я перепроверял запись
конференции и обновлял информацию в архиве, мастодонты мысли начали
медленно разбредаться по своим пещерам. Просторный зал с круглым
столом по центру и панорамным окном с видом на железобетонные
достижения гениев конструкторской мысли начинал потихоньку пустеть.
Я закончил работу и стал собираться домой, когда меня окликнул
Игорь Александрович:
— Михаил Андреевич, спасибо за
работу. Не забудьте, пожалуйста, про отчёты, которые я отправил вам
для ознакомления. Можете не спешить. Если закончите до среды, то
буду очень благодарен. Хороших выходных и берегите себя.
Я изобразил улыбку на уставшем
лице:
— Конечно, профессор. Всё сделаю.
Всего доброго.
Вот и прошла ещё одна неделя в
научно-исследовательском отделе корпорации «Астрал». Зал опустел, и
я, взяв со стола пропуск, тоже отправился на выход. За дверью меня
ждало стекло купола и круговой зал. Наверное, если не считать
автостраду и верхний монорельс, то вид открывается сумасшедший.
Новая Москва — это верхний ярус, построенный над Старым городом,
где расположились здание городского правительства, элитные районы
для жилья, престижные школы и офисы корпораций. После первого
полёта в космос в 1961 году, дальнейшего обнаружения валорума и
скачка технологий, началось строительство Верхнего города. Тогда
здесь жила партийная элита, а сейчас, после двадцати лет
современной России, живет богема, политики, зажиточные горожане и
их отпрыски. Снять жильё в Новой Москве нереально, а попасть сюда
можно только по пропускам. Мой нужно один раз в месяц обновлять в
офисе «Астрала».
В каком-то смысле мне повезло
трудиться здесь, но работа, скорее, нашла меня сама, а оплата
младшего научного сотрудника позволяет нормально жить лишь в нижней
части столицы. Почки у меня, молодого и здорового — ладно, средних
лет и не дряхлого — отказали внезапно и обе. Я не думал, что
слабость, отсутствие аппетита и чувствительность к холоду — не от
того, что я работаю шесть дней в неделю, а в седьмой проверяю
тетради и сочинения, а от почечной недостаточности. В нижнем
проходить гемодиализ муторно, дорого и больно, но иного выбора не
было.
Год назад я смог попасть в клинику
на верхнем уровне, а там была пересадка. Неудачная. Но в несчастье
помог доктор, который рассказал о наборе сотрудников в «Астрал» и
дал рекомендацию. Профессору Сахарову я на собеседовании рассказал
всё как есть и добавил, что случай правит миром. Как объяснил Игорь
Александрович, я фаталист, а не пессимист, и вообще, лишь половина
моей судьбы зависит от фортуны, а остальная половина от меня.
Думаю, Государь из меня бы всё равно не вышел. Вот и почка,
полученная при поручительстве Сахарова, тоже решила мне не служить
после пересадки. Бывает. Теперь коплю на биоинженерные образцы,
которые стоят в два-три раза дороже, и пять дней в неделю занимаюсь
мелкими поручениями, отчетами, работой в соавторстве и прочими
делами в научном отделе. Нудно, однако платят больше, чем в Нижней
Москве.