Я стою и размышляю. Опрос жителей
района ничего не дал. Никто умершего не знал. Впервые заметили
вчера вечером — мальчик, убирающий двор, и помощник хозяина,
присматривающий за разгрузкой товара. Первый шарахнулся,
испугавшись, второй обругал и велел убираться. По свидетельству
обоих, покойный толком не говорил, лишь мычал и бормотал себе под
нос что-то неразборчивое. Подобное поведение указывает на полное
иссушение дара, когда маг практически умирает.
Однажды мне довелось выжечь себя
дотла. Крайне неприятное состояние. Учитывая, что я молода и не
изнуряю организм вредными привычками, восстановилась я достаточно
быстро и без последствий. Зато прочувствовала на себе все прелести
существования обычного человека. Когда одежда необходима, чтобы
греться, без часов не узнать время, а мир превращается в глухую,
непробиваемую стену, безразличную к твоим просьбам. Одним словом,
жуть.
Хозяин «Некроманта» порадовал чуть
больше. Мрачный и битый жизнью мужик с проницательным и
подозрительным взглядом заверил меня, что умерший был пришлым. Тех
магов, что осели и потихоньку трудились в Грошовом квартале, он
знал как облупленных. Разумеется, он заверил меня: они к запретной
магии ни-ни! Никогда и ни за какие деньги!
Усмехаюсь. Конечно же, я поверила.
Прямо так сразу и убедилась в добропорядочности означенных господ.
А то, что неделю назад снимала порчу с одной языкастой бабёнки, —
так это ветром надуло.
Аура «пришлого», кстати, не совпала
ни с одной из тех, что считывала с мест нераскрытых преступлений —
не оправдались мои надежды. Хмыкнув, иду на неожиданно чистый
задний двор. Баки под мусор накрыты крышками, снег аккуратно сметён
к забору. Это я отмечаю, фиксируя следы. Их немного — сюда маг
притащился своими ногами, поболтался перед служебным выходом,
нарвавшись на помощника, и забился в щель между домом и сараем. Там
он и замёрз. Обнаружил его ранним утром всё тот же
мальчишка-уборщик, перепугался и переполошил всех вокруг. Не
спалось мальцу в шесть утра. Подозрительно? А вот и нет. С восьми
вихрастый подросток шёл прислуживать на кухню, так что времени
убирать снег днём у него не оставалось.
У щели, где несчастный умер,
присаживаюсь на корточки. Как взрослый мужчина, пусть и худющий,
умудрился сюда залезть? Тут же собака не поместится! Снег внутри
превратился в лёд, растаял от тепла человеческого тела. В голову
приходит дикая идея. Поднимаюсь, встаю боком, втягиваю живот и…