— Что в парламенте?
— Палата общин бурлит. Она бесполезна и бестолкова, как всегда,
но теперь к нашей фракции присоединятся голоса консерваторов графа
Донбери и новых роялистов графа Маркана. Столь нужный нам закон
пройдет.
— А в палате лордов, как я понимаю, проблем с ним не
ожидается?
— Не ожидается, ваша светлость.
— Хорошо. Кстати, о палате лордов. У нас есть перевес в голосах
пэров? Это к вопросу о новом адмирале флота.
— Сейчас пэров больше волнует, кто возглавит кабинет и когда он
будет сформирован.
— И…
— Сегодня кандидатура лорда-мэра Ревентоля выглядит незыблемой.
Король явно благоволит к нему. Тут мы бессильны.
— Проклятый Хартс, чертов выскочка, — зло прошипел предводитель
заговорщиков. — Без кабинета влиять на молодого короля будет крайне
затруднительно. Господа, нужно во что бы то ни стало подорвать
доверие к Хартсу и его будущему кабинету.
— Но Хартс еще не премьер-министр, — возразил кто-то.
— Вы, барон, сомневаетесь, что это произойдет до конца месяца? Я
лично — нет.
— Есть и хорошая новость. Новый кардинал и столичные клирики
отделились от короля. Кардинал Антуан и его величество пока не
показывают вида, что появились разногласия, однако я ручаюсь, что
между ними сейчас бездна.
— В самом деле ручаетесь?
— Ручаюсь, ваша светлость, — голос был тихим, и оттого ответ
прозвучал неубедительно.
— Что ж, посмотрим, — произнес властный голос. — Антуан совсем
не прост. Возможно, ссора с королем всего лишь интрига. Тем не
менее, его разрыв с государем произошел очень вовремя. Жаль старика
Гудмунта, прежний кардинал был тих и безобиден.
— Нет худа без добра, ваша светлость.
— Вы правы, милорд. Через полгода Антуан поедет в Тиму для
высочайшего утверждения нового сана. К тому времени он станет очень
мешать нам здесь. Но он непременно уедет, а папа придержит его при
себе.
— Папа хочет слишком много!
— Придется дать это папе. Королевству ни к чему новая
конфронтация со священным престолом.
— Ваша светлость, очень многие недовольны уступками Тиме.
— И вы в их числе, граф?
— И я, ваша светлость.
— Думаю, что смогу убедить присутствующих в своей правоте, —
произнесли в ответ. В прозвучавших словах не было никакой угрозы.
Одна спокойная неколебимая уверенность. — Мне так же интересны
новости о маршале королевства и герцоге Гриффиле.
— Со дня похорон королевы маршал практически не показывается на
людях, а Гриффил, наоборот — с помпой вернулся в столицу после
амнистии, объявленной всем ссыльным. Но через три дня почему-то
отправился в свое родовое поместье.