После разрушения Карфагена название Африка распространилось на весь материк. У греков было иное название. Северную часть Африки, которая находилась между Египтом и Сиртом (залив Средиземного моря), они называли Ливией. Какова история этого названия? Историки придерживаются нескольких версий. По одной из них, это название произошло от имени воинственного народа либу, жившего в древности на средиземноморском побережье.
Другая версия, опираясь на греческую мифологию, гласит, что земля была названа по имени Ливии (Либии), женщины, которая родила от Посейдона (бога, управляющего морями) близнецов Агенора и Бела – царей Финикии и Египта.
Карфагеняне жили по соседству с племенами афригов. И их земли называли Африкой. Потом слово Африка стало названием всего материка.
Христофор Колумб оказался первым европейцем, который в 1492 году приплыл в Америку. Правда, сам он не знал, что стал первооткрывателем нового континента.
Колумб стремился попасть в сказочно богатую Индию. Экспедицию (1492–1493) оплатили богатые купцы Кастилии. 12 октября 1492 года считается официальной датой открытия Америки; в этот день Колумб достиг острова Самана, одного из Багамских островов. Колумб назвал Саману Сан-Сальвадором. Позже он открыл Кубу, Гаити и другие острова. До конца жизни известный мореплаватель считал, что нашел новый путь в Индию. Поэтому и туземцев Америки Колумб называл индейцами.
Правителям Испании было нужно золото. Поэтому они стали отправлять вооруженных людей через Атлантику, чтобы захватить новые территории и отнять богатства у местных жителей.
22 июня 1497 года король Фердинанд и королева Изабелла приняли закон, по которому «милостью божьей королей Кастилии, Леона, Арагона и проч.» любой подданный, который был осужден на смертную казнь, будет помилован, если согласится в течение двух лет верой и правдой послужить короне на Эспаньоле (ныне остров Гаити) или в каком-либо другом месте по распоряжению адмирала Колумба. Разумеется, среди тех, кто вскоре отправился за океан, было много преступников. Нет ничего удивительного в том, что испанские конкистадоры (участники завоевательных походов) прославились нечеловеческой жестокостью и жадностью.
Как же Новый Свет получил свое название? Слухи о несметных богатствах Индии не давали покоя самым разным странам. Однажды португальцы отправились в путешествие за индийскими сокровищами. Флотилия состояла из 13 кораблей. Командовал ими молодой мореплаватель П. Кабрал. Корабли держали курс на юг. Двигались они вдоль берегов Африки.