Эдвард просто был обходительным, его так воспитывали.
– Ах, вот с кем сэр Милле обещал мне свидание, – сказала сеньора
вместо приветствия, когда они втроем встретились под сенью
цветущего каштана. – Что же, согласна, вряд ли в этом парке есть
фигура интереснее вашей, господин Черный ловец.
Сказала она это тихо и иронично, почти проворковала, лучась
странной хитростью.
Словно все происходящее ее забавляло, а жара, от которой,
казалось, мозги в голове плавятся, а кровь – густеет в жилах, делая
тело неповоротливым и распухшим, сеньоре Глории была нипочем. На ее
лбу не выступило ни капельки пота, ни одна крошечная прядка не
прилипла к щеке.
Кожа сеньоры дель Розель была смуглой, глаза под выразительными
черными бровями – светло-серыми, живыми и блестящими, как ртуть. И
очень умными, слишком умными для женщины в этой стране.
Такие же умные глаза были у королевы, пока безумие не выело их и
не сделало пустыми, как у фарфоровой куклы.
Ронан вежливо кивнул и пожал протянутую руку. Поверх белой
кружевной перчатки на пальце Глории был надет массивный
перстень-печатка, мужской, с символом, который Ронан запомнил,
чтобы проверить потом, что он значил.
– Рада познакомиться с вами поближе, – деловито сказала сеньора.
– Наслышана и восхищена.
Она чуть опустила ресницы.
– Взаимно, сеньора дель Розель, – сухо ответил Ронан.
***
Стоило отдать Эдварду должное, он нашел, как спрятать их почти
тайную встречу, не делая из нее тайны. Яблоневая роща в глубине
парка прятала крошечную кофейню, хозяева которой арендовали здание
старой водонапорной башни. Здесь было дороговато, а на втором этаже
башни, куда вела кованая винтовая лестница, прятался закрытый
кабинет для гостей, которым необходимо уединение.
Видимо, не только у одного Эдварда была потребность в тайных
свиданиях.
И что бы там ни подумал вежливый лакей, встретивший их у порога,
он не сказал ни слова – только проводил леди и двух джентльменов
наверх и пообещал принести им лимонад и закуски. И чашку горячего
шоколада с перцем для отчаянной сеньоры, которой словно жары вокруг
было мало!
Кованая лестница погромыхала под ногами и затихла. Узкие окна,
похожие на бойницы в крепостной стене, снаружи затянул девичий
виноград. Было все еще жарко, но не так, как там, под палящим
солнцем, словно здесь, на втором этаже башни, гулял прохладный
ветерок. Пахло каменной крошкой, гиацинтами, букет которых стоял в
вазе на столе, и речной свежестью.