Когда в библиотеке раздались тихие шаги, она мигом их узнала и чуть не расплакалась от облегчения — он здесь, всё хорошо, всё закончилось.
Она лежала с закрытыми глазами, чувствуя себя тающей в облаке блаженства, вся обратившись в слух, отслеживающий его шаги. Вот он прошёл мимо дивана в кухню, включил воду, моет руки. Пьёт воду, ставит чашку на стол, идёт в ванную, там долго шумит вода. Выходит и тихо подходит к двери спальни, без малейшего скрипа открывает её и входит.
В спальне был какой-то шорох, потом министр вышел и тихо подошёл к дивану, на котором лежала Вера, отвернувшись к спинке. Остановился рядом, усмехнулся и несколько секунд простоял молча и неподвижно, потом Вера почувствовала, как её осторожно укрывают одеялом, и прошептала:
— Спасибо.
— Я думал, вы спите, — так же шёпотом ответил министр, она перевернулась на спину, закутываясь в одеяло до подбородка, посмотрела на министра Шена, нахмурилась, увидев белеющую в полумраке повязку на его левой ладони. Он чуть улыбнулся, сел на пол, облокотившись спиной о стоящее боком кресло. Вера развернулась на бок, их глаза оказались почти на одном уровне, она рассмотрела следы усталости на его лице, спросила:
— Как вы?
— Отлично, — в темноте сверкнули его зубы, Вера улыбнулась в ответ:
— Всё хорошо?
— Да, — он уверенно кивнул. — Вы возвращаетесь на третью квартиру. Но для безопасности, об этом будут знать только король, Двейн, я и Лика с Сантом. Для всех остальных вы живете, как раньше, на втором этаже того дома. Там будет жить Лика и создавать видимость вашего присутствия. Король оценил мою идею с двойником и полностью согласен.
— Вы подняли короля в четыре утра ради этого? — чуть улыбнулась Вера, министр тихо рассмеялся и пожал плечами:
— Уже шесть. Поднял, да. И подвесил вверх ногами.
«Дзынь.»
— Ладно, не подвешивал, — поднял ладони министр, заставив Веру улыбнуться, — до этого не дошло, он согласился раньше. Его счастье.
Она улыбнулась, отдавая дань его наигранному высокомерию, он помолчал, рассматривая её лицо, прошептал:
— Вы поспали хоть чуть-чуть? — Она молча качнула головой, он укоризненно нахмурился, — ложитесь на кровать и отдыхайте.
— Не хочу, — капризно шепнула Вера, плотнее кутаясь в одеяло, он чуть улыбнулся: