— Илинка! Куда подевалась эта лишманка? — послышалось злобное
бормотание. — Или Ясь обманул, что девка на кухню мчалась?
В том-то и дело, что не обманул. Ясь был первым помощником
Салты, следил за всеми работниками, обо всем старшей докладывал.
Кривой на один бок, с узкими злобными глазками, он имел привычку
возникать неожиданно, словно из-под земли, и знал все и про
всех.
— Илинка! — не унималась Салта. — Не вздумай прятаться, все
равно найду!
Я не стала дожидаться, пока меня обнаружат. Бесшумно отступила к
выходу и незаметно выскользнула на улицу. Пусть ищет…
Во дворе было тихо. Суматоха, поднявшаяся с приездом хозяина,
уже улеглась, и сейчас замок казался похожим на большого
неприкаянного медведя. Микош рассказывал, что Белвиль построили
семьсот лет назад, и я склонна была этому верить. О том неспокойном
времени напоминали и высокие, похожие на острые пики башни, и узкие
окна, и неприступная крепостная стена, опоясывающая замок, и грубая
каменная кладка, которую ни одно ядро не возьмет. Вторую, новую
половину, достраивали уже при Сигизмунде Завоевателе. Она
получилась совсем другой: закругленные оконные проемы, мягкие
линии, крытые переходы. Скорее всего, архитектор хотел привнести в
облик Белвиля более мирные черты, да только у него ничего не вышло.
Не срослись две части замка друг с другом. Новая — восточная,
оказалась неспособна сгладить острые углы старой, и та угрюмо
нависала над ней своими башнями, настойчиво теснила толстыми
боками, зло подглядывала прищуренными глазами-бойницами. Наверное,
потому и казался Белвиль нескладным и нелепым. В нем будто
соединилось дремучее прошлое стобардцев и благопристойное настоящее
олденцев.
Микошка говорил, что когда-то давно Стобард был отдельным
государством. Тут процветала вера в Скарога —
получеловека-полузверя, его и изображали так: голова волка на теле
мужчины. Он считался родоначальником всех арнов. А правили
Стобардом предки лорда Крона. «Вишь, Илинка, Кроны-то раньше
королями были, — разглагольствовал Микош, — все Алмазные горы, до
самой Ратицы, им принадлежали. И Кранец, и Брод, и Кравер. Это уж
потом, как империя на запад расширилась, Сигизмунд земли Кронов
захватил, а короля Драго своим вассалом сделал. А так, считай, в
бывшем королевском дворце живем!». Вот так, во дворце…