Где искать громилу я уже знал. А раз
так, то можно сразу этим и заняться.
Полк стоял на берегу реки Каменки,
впадающей в широкую и медленную Обь. Ухабистая дорога, с
плескающейся под колёсами грязью луж, далась достаточно быстро, и
вскорости я подъехал к расположению полка. Двухэтажные казармы с
толстыми стенами из красного кирпича и двускатными крышами
соседствовали с одноэтажными домиками мирных обывателей. Над ними
возвышались трёхэтажные многоквартирные дома для офицеров полка.
Уже у самой караулки на въезде в часть пришлось разминуться с
телегой, запряжённой чёрным понурым мерином. Полученные от
попаданцев знания двигали научный прогресс, но экономика и
промышленность не успевала за ним, посему электрические гоночные
автомобили соседствовали с гужевыми повозками, газоразрядные лампы
с керосинками, теплородные турбинные генераторы и паровозы с
могучими теплородными котлами жили бок о бок со старинными
чугунными печками. И если в центре даже такого маленького городка
прогресс был налицо, то на окраинах его присутствие ощущалось
едва-едва, а в дальних деревнях, так и вовсе, кажется, придёт через
сто лет.
Я вышел из машины, и старательно
обходя небольшие грязные лужи, дабы не намочить новые лакированные
штиблеты, направился к караулке. Беда России вечна, и даже если на
Луне появится колония Российской империи, там тоже будут разбитые
грязные дороги.
Представившись дневальному коллежским
асессором Тернским, коим, впрочем, я и был, и, сунув солдату
пятнадцать копеек серебром на махорку, чтоб приглядывал за машиной
вдвое лучше приказного порядку, я пошёл в кирасирскую роту,
единственную на весь большой гарнизон. Рота только прибыла с обеда,
и солдаты, косясь на меня, занимались своими нуждами. А я
внимательно наблюдал за ними. Набирать помощника из полиции не
хотелось из-за большего доверия служивым. А если уж решил набрать
из простых, то лучше сразу подготовленного.
– Здравия желаю, ваше
высокоблагородие, – раздался рядом голос. Молодой поручик, наглухо
застегнув новенькую гимнастёрку с тщательно начищенными медными
пуговицами, щёлкнул каблуками сапог и представился. – Поручик
Рыбкин!
Я улыбнулся. В отличие от линейной,
то бишь, строевой роты, механизированными кирасирскими взводами
командовали не унтер-офицеры, а поручики или подпоручики. У меня
самого статский чин коллежского асессора был равен майорскому, а
служба в тайной канцелярии добавляла вес.