— Поехали домой, — Диего запахнулась поплотнее и зашагала к
саням.
— Дядя Костя, — меня догнала Ксюшка, — как думаете, она долго
будет сердиться?
— Отойдёт. Сейчас вернёмся, съест борща, согреется и снова
подобреет.
Боковым зрением я заметил движение около леса и обернулся. На
опушке маячил всадник, одетый в тулуп и лохматую меховую шапку.
Ага, это свои — кто-то из опричников выехал присмотреть за нашей
компанией. Мы с Диего, конечно, сами с усами, но Киж требует
контролировать, что происходит вокруг.
Банда опричников приехала точно в срок. Настасья Филипповна
поселила их в дальнем флигеле, где они устроили себе отдельную
кухню, за три дня срубили баню и приступили к службе. И в первый же
день поймали в лесу браконьеров — каких-то мужичков из Меленок.
Выпороли их, обещали в следующий раз пристрелить и выгнали.
К моему удивлению, Разумник, что-то соображающий в Знаках,
прохладно отнёсся к мастерским и моей деланной магии. А вместо
этого заинтересовался школой, где учились крепостные ребятишки.
Сходил туда раз, другой, послушал, а после пришёл ко мне и попросил
разрешения тоже учить детей. Началам физики, ботаники, химии и
географии. С орком Апполинарием он быстро нашёл общий язык и
пропадал там всё время, когда не требовалась его служба.
А в мастерских буквально прописался Конон Горобец. Магия его не
прельщала, а вот механика весьма. Они даже поругались с Прохором,
когда Конон влез со своим мнением о суставе механической лошади.
Как мне рассказали, сначала они наорали друг на друга, потом слегка
помутузили. В конце концов достали где-то штоф крепкого, большую
луковицу на закуску и к концу вечера придумали улучшенный
сустав.
***
За обедом в столовой собрались не все обитатели усадьбы. Киж,
которому еда не требовалась, пропадал у опричников. А Бобров так
вообще был в отъезде — я попросил его разузнать насчёт княжны
Вахваховой. Если её слова о Голицыне были правдой, то мне, пожалуй,
стоит поостеречься.
— Костя, — Марья Алексевна протянула мне конверт, — прочти, тебе
будет интересно.
Княгиня фактически обосновалась у меня в усадьбе и не собиралась
никуда уезжать. Ночами устраивала свои “концерты” на арфе вместе с
Настасьей Филипповной и Диего. К моему удивлению, арфу настроили, и
теперь она звучала даже приятно. А когда испанка начинала
подыгрывать на гитаре, так и вовсе хорошо.