— Господи святы!
Марья Алексевна побледнела и перекрестилась. Мне, честно говоря,
стало не по себе — слухи об этой болезни ходили самые жуткие.
Медицина не мой конёк — деланные маги не умеют лечить, да и не
интересовался я этой областью.
— Благодарю, Василий Петрович. Ваше предупреждение бесценно, я
немедленно объявлю карантин.
— Простите, Константин Платонович, но я здесь не для этого. Вы
должны поехать со мной.
— Эм… Куда? Зачем?
— Никуда он не поедет! — Марья Алексевна вскочила. — Никуда!
— Я попросил бы…
— Ты, Василий Петрович, говори, да не заговаривайся. Знаю я твои
штучки!
— Марья А…
— Нет, я сказала! Костьми лягу, а Костю никуда не пущу. Ишь
выдумал! По глазам вижу — хочешь Костиными руками самый жар
разгребать. Не выйдет!
— А…
— И не перебивай меня, когда я с тобой разговариваю! Я старше,
между прочим, и по титулу, и по возрасту. Перебивает он! То, что ты
в мундир Тайной Канцелярии вырядился, ещё не значит, что можешь
командовать.
— Я попросил бы вас, Марья Алексевна…
— Крепостных своих просить будешь, понял?! Никуда Костя не
поедет!
Честно скажу, не ожидал, что княгиня с таким жаром кинется на
мою защиту. Эк она Сумарокова, чуть носом по земле не возит. Будто
я её единственный сын, которого в армию на двадцать лет забрить
хотят.
— Вы, Марья Алексевна, — Сумароков поджал губы, встал и выпятил
грудь, — меня оскорбляете. Будь вы мужчиной, я бы вас вызвал на
дуэль.
— Я тебя сама вызову! И пристрелю за амбаром, чтобы ты там не
думал, сморчок.
Сумароков побелел, открыл рот…
— Тихо!
Я со всей силы хлопнул ладонью по столу. Звук получился
оглушительный, будто выстрел. Марья Алексевна и Сумароков изумлённо
повернулись ко мне.
— Господа, — продолжил я тихим ласковым голосом, — присядьте,
пожалуйста.
Прятаться за спиной княгини я не собирался. Во-первых, надо
выслушать, чего именно хочет от меня Сумароков. Во-вторых, эпидемия
случилась слишком близко, всего пятьдесят вёрст. А в-третьих, коли
уж старичок-археолог оказался из Тайной Канцелярии, не стоит вот
так с ходу с ним ссориться.
— Василий Петрович, начнём сначала. Для чего я вам
понадобился?
Сумароков бросил взгляд на княгиню и вздохнул.
— Прошу прощения, что вёл себя столь вызывающе.
Марья Алексевна хмыкнула, будто и не ожидала другого. Но
старичок держал себя в руках и продолжил:
— Эпидемия случилась крайне не вовремя. Практически все военные
маги из Мурома уехали — Фридрих нарушил перемирие и
матушка-императрица готовится к весенней баталии. Сами видите, мне
приказали выйти из отставки, собрать хоть кого-то и выставить
карантин.