— Тьфу ты! — сквозь зубы сплюнул старший, лениво пролистывая
тонкие пергаментные страницы. — Какая-то восточная тарабарщина! Но
раз так цеплялся — значит важное! Это тоже в замок!
Йеши было дернулся в пыли, пытаясь ухватить дружинника за сапог,
но мигом получил удар носком по ребрам, отчего скрутился в бараний
рог, хватая ртом воздух.
— Старая паскуда! Так! Парни, давайте, к замку! Эй, купец!
Командуй своим людям! И чтобы спокойно все мне тут было, без
глупостей! Пошлины уплатите — и свободны!
Когда грабители — а это было форменное ограбление — уехали
вперед, показывать дорогу, мы с Отавией переглянулись.
Я планировал продать эти камни настоящим ювелирам, которые
работали с огранкой — этим мастерством я так и не овладел, всегда
покупая готовые драгоценности — а на вырученное мы должны были
отремонтировать одежду, сменить лошадей и пополнить припасы. А
теперь…
— И что дальше? — тупо спросил я в пустоту.
— Пойдем бить челом к милорду Аштону, — хмуро ответила Отавия. —
Чую, наши беды только начинаются.
— Может быть еще хуже? — спросил я.
— Ты слышал про пошлины, Рей. — кивнула головой девушка. —
Сергиоса защищает его гильдия, они не рискнут потрошить целый
караван… Но пока ты сверлил взглядом их старшего, я понаблюдала за
прочими бойцами. И знаешь, увиденное мне не понравилось.
— Что именно?
— Они присматривались к нашим лошадям, как к своим, — ответила
девушка, — будто решали, как делить будут…
План созрел быстро, будто бы сам собой. Я кивнул Отавии,
указывая на небольшой проселок, что уходил в сторону от главной
дороги, а сам прокручивал в голове, как бы нам выбраться из этого
переплета. В замок нам нельзя, это я уже понял. Камни… Как бы
добыть обратно свой кошель, да дать деру? Но если подумать, деньги
— пыль, всегда можно заработать еще, мы с Отавией не пропадем.
Целительный амулет, что носила девушка на груди, стражники не
нашли, а в нем стояло несколько крупных изумрудов. Не слишком
чистых, но на стартовый капитал — пойдет. Да и до границы тут не
далеко. Сутки-двое, и мы в землях княжества Хелайсия, что клином
вбились меж Батуритой и Гохринвией, а оттуда и до побережья не так
далеко. А где море — там цивилизация. Порты, корабли, торговля.
Может, и прорвемся…
Я уже почти дернул поводья, чтобы направить лошадь в сторону,
как увидел в зарослях какое-то движение. Еще бойцы местного
дворянчика, в такой же вареной броне, шли параллельно каравану,
зажимая нашу колонну в клещи.