Пуффер частенько давал осечки, но в отличие от других мортир, им
мог пользоваться обычный человек. Никакой магии, никаких амулетов.
Только взрывающийся порошок и простое устройство для
поджигания.
Било это оружие свинцовыми шарами на расстояние до полусотни
футов — могло и дальше, но сила удара стремительно падала с каждым
шагом — а в упор и вовсе это было страшное оружие.
Еще одно достоинство, кроме простоты, заключалось в том, что
пуффером можно было пользоваться как на земле, так и в седле.
Идеальный выбор для хрупкой Отавии.
Еще в Западной Пресии мы извели несколько империалов на порох
для тренировок, а когда девушка приноровилась и смогла уложить два
выстрела в грудь ростовой мишени с пятнадцати и двадцати шагов,
было решено, что ее обучение закончено. Отбиться от случайного
нападающего ей это поможет, а дальше в ход пойдет короткая
дага.
Первые дни в пути нас никто особо не трогал. Шли мы по богатым и
обжитым местам. Первым же днем мы покрыли почти сорок лиг и
заночевали в городке Витум, что находился к югу от Лесаленты и
служил перевалочным пунктом между столицей королевства Аграния и
южным портами Прея и Аварами, которые пользовались успехом у менее
состоятельных капитанов, а также кораблей, переправляющих зерно,
руду и сталь с континента на континент. Эти порты позволяли
сэкономить на стоянке и разгрузке, а товары с кораблей доставлялись
на бескрайние рынки Лесаленты уже землей.
Наш же путь лежал не на юг, как у всех прочих, а вглубь страны,
на Восток, по Старому Тракту.
Дорога эта была построена еще во времена Первой Войны, но
довольно быстро утратила свое значение после того, как основными
торговыми партнерами Агрании стали северные Блескум и Эгорамия. В
итоге дорога и вовсе пропала с больших карт, а королевские мастера
перестали ухаживать за трактом. Он довольно быстро пришел в упадок,
как и большинство городов и поселений, что выросли вдоль пути,
остались только мелкие деревушки и усадьбы местных дворянчиков, что
жили за счет скудных плодов труда своих крестьян. Сейчас же Старым
Трактом пользовались только путешественники, что отправлялись
вглубь Агрании, а также старатели, авантюристы и, как в нашем
случае — смелые купцы, что планировали пройти предгорьями и
шахтерскими поселениями вдоль Великого Хребта.