– Я обязательно должна ответить? Если нет, то я бы предпочла
сохранить это в тайне. – Как-то я не горела желанием рассказывать,
что загадала. Тем более сразу начнутся вопросы: что, как, зачем,
почему. И все это неизбежно приведет к рассказу о прошлой жизни, а
о ней я бы хотела умолчать.
– Нет, вовсе не обязаны, леди Крис. Но вам ведь понравился
Уитмор? Вы же не хотите его извести? – Герцог махнул тряпкой для
пыли в сторону Уитмора.
– Простите? – Кажется, я потеряла нить разговора.
– Ох, в следующий раз просите прощения поцелуем: к сожалению, от
дам я не принимаю другие формы извинений, – ласково улыбнулся
герцог. Почему-то нестерпимо захотелось его стукнуть, как
нашкодившего мальчишку, по заднице, но что-то мне подсказало, что
меня точно поймут неверно.
– Надеюсь, это последний раз, когда мне придется извиняться,
Ваша Светлость. И что вы имели в виду, говоря, что я хочу извести
Уитмора? – уточнила я, откладывая бухгалтерскую книгу: за
разговорами мне точно не дадут ее почитать.
– Как что? Самый любопытный человек в замке – это Уитмор. Если
не сказать ему, то он весь изведется: будет мучиться, страдать,
плохо кушать, похудеет, в конце концов… Хотя похудеть ему бы не
мешало! Так что, пожалуй, если вы не скажете, то будет польза.
Ха-ха-ха! – рассмеялся герцог.
Чистое вранье. Уитмор не толстый, хотя и не худой. Средней
комплекции, но, разумеется, все дело могло быть в форме дворецкого,
которая могла скрывать небольшое количество лишнего веса. Однако
герцог не выглядел человеком, способным зло шутить над чужими
недостатками, поэтому я промолчала, не решившись вступиться за
Уитмора. Да и вся их беседа – лишь набор безобидных и остроумных
подколок старых друзей.
– Ты что-то хочешь сказать, Уитмор? – спросил герцог с
самодовольной улыбочкой.
– Я был невнимателен. Ох, я напомню о том, как надо извиняться,
мадам Лихбэр. Помнится, в прошлый раз, когда она села на ваше
кресло и оно развалилось от ее веса, вы не упомянули о таком милом
способе извинений. Думаю, она будет счастлива. Как, впрочем, и вы.
А насчет моего веса… Признаюсь честно, Ваша Светлость, ваш
повышенный интерес к моей внешности меня напрягает, поэтому, пока я
не ломаю собой мебель и прочие ценные предметы, я бы попросил его
не упоминать.
– Пф-ф-ф, – я не смогла сдержать смешка.