– Ах-ха-ха, видишь, Уитмор, даже приличная леди Крис не смогла
над тобой не посмеяться. Но! Леди, вы привыкайте к нашим беседам,
раз уж решили остаться тут.
– А вы… меня не уволите за разбитые вазы, треснувшие зеркала и
разломанную мебель? – поинтересовалась я, чувствуя, что начинают
гореть щеки.
– Ни за что! Во-первых, своим внешним видом вы скрашиваете мои
печальные дни, а во-вторых… – герцог многозначительно замолчал.
– А во-вторых? – покорно подыграла я.
– Вам всю жизнь придется на меня работать, чтобы расплатиться за
сломанные вещи. Аха-ха-ха, я пошутил. На самом деле мне нужно,
чтобы кто-то помогал мне с этими нужными бухгалтерскими книгами! Не
могу же я вас так просто отпустить?
– Ваша Светлость, почему бы вам не назначить леди Кристин своей
помощницей?
В один миг с герцога слетела маска весельчака, а сам он
поморщился. Вздохнул, глянул скептически на Уитмора, но тот был
невозмутим.
– Ты же знаешь, почему я не могу дать леди такую должность, так
зачем спрашиваешь?
Уитмор вздохнул, покачал головой, якобы соглашаясь, а потом
заявил:
– Понятия не имею. Может, расскажете, Ваша Светлость?
– Уитмор, ты…
– Что я? Что Уитмор? Я уже двадцать семь лет Уитмор, – всплеснул
руками дворецкий, а потом обвиняющее ткнул в герцога: – Я ищу, по
всему герцогству ищу грамотных людей, которые бы согласились стать
вашими помощниками. Которые подошли бы по всем мыслимым и
немыслимым критериям. И что? Вы либо увольняете их, либо они
сбегают от вас, либо вы их беременеете! Это невыносимо!
– Уитмор. Я никого из своих помощников не… не… беременел! Что за
слово вообще такое? Ты же знаешь, что меня не интересуют слуги, –
возмутился герцог. – Ты же знаешь!
– Да, конечно, знаю. Но это не отменяет того факта, что король
лично приезжал разбираться в ситуации, когда маркиза где-то
нагуляла ребенка. И нагуляла она именно в тот период, когда
работала на вас, просиживая дни в вашем кабинете за бумагами. Вы
знаете, какие слухи после этого ходили? Матери молодых леди боялись
оставлять вас с ними в полном гостей зале, потому что прошел слух,
что, подышав с вами одним воздухом, можно было забеременеть! Но
ладно с этим, вы тут почти невиновны. А почему вы барона Крессета
уволили? Извольте, умнейший человек был. Ладно, не умнейший, но
прекрасно разбирался во всех нужных документах.