А тогда опорный пункт удержали. Ближе к полудню пришло
подкрепление, по пути угодившее под минометный обстрел и
поредевшее. Нет бы в темноте быстро проскочить. Ну да ладно,
пришли, притащили термос с остывшей кашей и хлеб. Остатки гарнизона
разведчиков были польщены заботой, хотя неплохо подпитались
трофейной провизией – с ней тоже был порядок.
Возглавлявший подкрепление лейтенант немедля начал двигать
пулеметы, устанавливать притащеный на санках «станковый», считать
трофеи и побитых немцев. Но и живых героев не забыл:
— Приказано всех к наградам! Комполка лично звонил, обещал.
— Мы-то что…, вот товарищ младший политрук нас вел, – сказал
Прохоров.
— Товарища Чашина не забудут. Он вел, вы не дрогнули. Может,
даже ордена дадут…
Митрич переглянулся с сержантом. Да, ордена, по два каждому и
отпуск в Гагры.
Странно, но медаль красноармеец Иванов тогда действительно
получил, и довольно быстро. В тот день смогли взять то сучье Малое
Рыжово, а с Потапово опять не вышло. Временно перешли к обороне и
пополнению боеприпасов. Через три дня вызвали разведчиков в штаб,
наградили в торжественной, хотя и слегка скомканной обстановке –
немцы как нарочно артналет учудили. Вышел из штабной избы товарищ
Иванов с блестящей медалью «За отвагу» на гимнастерке, и пользуясь
волной внезапно попершей фортуны, спер чью-то шинель. Штабные себе
еще найдут, тут им все проще со снабжением, а шинель героического
красноармейца осталась на поле среди полегших лыжников, забрать так
и не получилось.
Шинель оказалась неплохая, почти новая, хотя и коротковатая. В
ней товарища Иванова и убило. Строго говоря, не совсем уж убило,
хотя с фактической точки зрения, да и с философской…
***
20 марта 1945 года.
Восточная Пруссия, городок Велау.
10:44
Вот совершенно вспоминать не хотелось. Митрич встал с обугленной
балки, отряхнул ватные штаны – действие довольно бессмысленное,
поскольку в танковой службе все так промасливается, что никакая
сажа не пристает. Олежка утверждал, что танковые комбинезоны
специально пропитываются для отталкивания грязи, и на них
засаленность не так видна. Наверное, преувеличение. Вообще-то
комбинезон Митричу приходилось носить редко. Как-то в цеху на доску
Ударников фотографировался, так специально выдали прогрессивную
спецодежду. Карманы очень удобные были, это да…