Иванову шел пятнадцатый год, губа заросла, зубов не прибавилось,
но уродливый провал с остатками пеньков-корней уже не так бросался
в глаза. Поначалу в бывшей столице было сложно, но тут всё в
сравнении – сутками идти никуда не надо, да еще весна на дворе в
разгаре, что много веселее.
Одиночке, да еще без «парабеллума», жить сложновато. Опыт был,
нужны были документы и план на будущее. Митька знал, что растет –
оно и по рукавам видно, да и по взглядам окружающих. Начинают
граждане опасаться – одно дело мальчишка, другое – битый подросток
с недобрым взглядом. Время-то лихое – в переулке, а то и в парадной
зазевавшегося гражданина петроградца мимоходом прирежут – никто
даже и не удивится.
А со взглядом Митька ничего поделать не мог. Пугал людей взгляд.
Может, в гримерной, да перед зеркалом можно было с этой бедой
поработать и управиться, но где нынче Иванов, а где чудесные
гримерные съемочных павильонов Ханжонкова? Нечего и вспоминать.
Обитал на недействующей фабрике на Кожевенной линии, с шайками
беспризорников поддерживал нейтралитет – те особо не лезли, тоже
опыта хватало – во взглядах мимо ходящих человеков разбирались.
Подрабатывал, иной раз даже чуток по специальности. Но брать чужого
человека в артель – ну кто же рискнет? А тут чужачок еще, и явно
недобрый. Жить было голодно, да и лето уходило.
Варил на костерке свеклу – крысиные хвосты, а не свеколка. Через
заваленный вход окликнули:
— Эй, добрый человек, не помешаем? Пусти руки погреть, у нас
хлебец есть.
Митька пожал плечами: кусок трубы лежал между кирпичами, ножичек
наготове в кармане. Чего терять бездомному человеку, кроме
недоваренных «хвостов»? Вряд ли ими соблазнятся.
— Проходите, грейтесь, не жалко.
Подошли двое – парни немногим старше Иванова, но одеты добротно
и явно сытые. Точно, и хлеб есть, даже сахара пара кусков.
Поговорили за погоду и облавы, потом конопатый парень сказал:
— Ты же Митрий? Есть слух, что столяришь.
— Чуток могу.
— Работка есть. Не обидим, правда, попозжей сможем расплатиться.
Ты как насчет волын и пушек? Не пугливый?
Вопрос был смешной. У Митьки страха вообще не имелось, а уж к
оружию…. Шутит конопатый паря.
Тот первый заказ действительно смешным был. Три винтовочных
обреза, на всех ложи попорчены, одна так и вообще обгоревшая. Что
за история с несчастными винтарями приключилась, не особо понятно,
зато понятно, что стрелять коротыги могут, вот попасть из них в
таком состоянии едва ли выйдет.