- Откуда ты всё это знаешь так подробно? - спросил я
удивлённо.
- Алгай был не лишён тщеславия, и его летописец подробно записал
все его подвиги на свитках из выделанной кожи пленников.
- И как же мы найдём чашу, если её не смогла тогда найти целая
армия?
- Мы её и не будем искать. Я знаю, где она, - ответил маг, идя к
темневшей впереди горе. - Чаша никогда и не находилась в храме, к
ней вёл портал вроде того, через который мы прошли.
- Почему же тогда мы тащимся по жаре пешком, если могли бы сразу
попасть к твоей чаше?
- Ты задаёшь слишком много вопросов, - устало сказал маг. - Хотя
жажда знаний, а тем более у вора, не может не удивлять. Портал был
уничтожен кочевниками вместе с храмом. По приказу Алгая храм
Сфинкса был разрушен практически до основания. Дикари не знали, что
вместе с храмом разрушают и ключ к тому, что они ищут.
- Хорошо, последний вопрос: почему жрецы, наверняка владевшие
всякими штучками, просто убили себя, а не сопротивлялись?
- Болезнь не пощадила и их, многие из них погибли, помогая
соотечественникам бороться против эпидемии, а оставшихся было
недостаточно, чтобы бороться против целой армии, к тому же они
практически не владели боевой магией. В их религии человек считался
отражением бога на земле, поэтому они считали недопустимым
использовать магию во вред людям.
- А для тебя, выходит, человек не является отражением бога? -
ехидно спросил я.
- Нет, - резко ответил маг. - Я не собираюсь преклоняться перед
каждой двуногой тварью только потому, что она ходит на двух ногах,
а не ползает на четвереньках. И хватит разговоров, мне нужно
подготовиться.
Несколько часов мы шли молча, маг погрузился в свои думы, а я в
свои, пытаясь понять, какие беды мне уготовила судьба, и как мне в
этой истории спасти свою шкуру. Наконец, ближе к заходу солнца, мы
подошли к небольшой каменной горе, локтей десяти в высоту.
- Это здесь, - коротко бросил маг.
Я её внимательно осмотрел. Ничем не примечательная куча камней,
которые появляются и исчезают после песчаных бурь. Пока я
разглядывал гору, маг подошёл к куску скалы, локтей пяти в высоту и
трёх в ширину, и начал что-то бормотать себе под нос. Длилось это
довольно долго, и я уже начал зевать, устроившись в тенёчке, когда
раздался сухой короткий треск, и на месте здоровенной каменюги
образовалась куча щебня и песка, за которой виднелся проход.