- Хорошо, оставим все эти фокусы. Скажи, что за чашу ты хочешь
добыть? Ты обещал всё рассказать.
- Для начала выслушай небольшую историю. Место, где мы
находимся, когда-то было процветающей страной, полной жизни.
Повсюду были города, храмы, дворцы, по каналам, вырытым по всей
стране, плыли лодки и корабли, а по берегам росли пальмы. Главным
святилищем страны был храм Сфинкса, хранителя мудрости и тайных
знаний. Важнейшим сокровищем, бесценной реликвией этого храма была
Чаша желаний. У испившего из неё выполнялось одно самое искреннее и
сокровенное желание. Говорят, эта чаша была подарком богов людям.
Испить из неё было величайшей наградой, дозволялось это лишь
героям, величайшим людям страны, свершившим великие деяния и
подвиги. Вот эту чашу я и хочу добыть.
- Что-то я не вижу ни страны, ни дворцов, ни каналов с
кораблями, - сказал я, глядя на песок, перекатывающийся на
ветру.
- Потому что страна погибла много веков назад. Сначала была
неизвестная болезнь, пришедшая с юга; она бушевала несколько лет,
унеся сотни тысяч жизней, а потом на ослабевшую страну, подобно
стервятникам, напали кочевники, убивая и грабя всех на своем пути.
Погибло слишком много людей, некому стало расчищать русла каналов,
бороться с песком, пожиравшим плодородную почву, вода ушла, есть
стало нечего. Голод, засуха. Чтобы выжить, люди покинули города, а
песок поглотил всё былое величие. Вот так и погиб великий Хамаш,
страна мудрости и знаний.
- А с чего ты взял, что чаша до сих пор в храме, и её не украли
кочевники, напавшие на страну? - спросил я.
- Потому что знаю. Во время нападения на страну, главным, что
хотел добыть Алгай, предводитель кочевников, были не сокровища
храмов и дворцов, рабы или наложницы, а Чаша желаний. С помощью её
он мечтал получить власть над миром, вести своих воинов от одной
страны к другой, бросая к своим ногам покорённые народы. Поэтому,
сломив сопротивление немногочисленных защитников города, орды
кочевников двинулись сразу к храму Сфинкса, не отвлекаясь на
грабёж. Но когда воины, не встретив сопротивления, вошли в храм,
они нашли там лишь трупы жрецов, которые предпочли умереть, но не
выдать главное сокровище храма. Чашу долго искали, ломали стены,
пытали местных жителей, но чаша так и не была найдена. Алгай был в
ярости не найдя её, и весь свой гнев он выплеснул на покорённую
страну. Говорят, каналы потемнели от крови, а стервятники и шакалы
долго пировали, пожирая тела убитых.