- За мной, - не оборачиваясь, приказал маг, после чего,
пригнувшись, нырнул в проход. Коротко выругавшись, я последовал за
ним. Проход был низким и очень узким; обдирая бока и плечи я во всю
костерил про себя этих заморенных карликов, построивших проход так,
что нормальный человек не мог пройти не оставив кожу на стенах.
Так, продираясь и ругаясь, я прошёл, а кое-где и прополз шагов
тридцать, и остановился, уткнувшись в спину колдуна. Мы находились
в небольшой пещере, шагов пять в ширину.
- Здесь мы немного отдохнём, - сказал маг. Порывшись в своём
мешке, который он сам нёс всю дорогу, маг достал небольшой масляный
светильник, вроде тех, что берут с собой шахтёры, спускаясь в
глубину соляных шахт, и несколько баночек. Подойдя ко мне, он
открыл одну из них и смазал мои саднящие плечи какой-то остро
пахнущей прохладной мазью, снявшей боль и усталость, после чего дал
мне флягу с водой и горсть фиников.
- Скажи, если к чаше вёл портал, то откуда ты узнал про этот
проход? - не удержавшись, спросил я.
- Я его вычислил путём логических размышлений. Найдя в
развалинах храма портал, соединявший раньше храм и место хранения
чаши, я смог рассчитать примерно радиус его действия. Сокровище
должно было находиться в надёжном и неподвижном месте,
неподверженном случайным угрозам. В пустыне это могут быть только
горы. Это была долгая и нудная работа. Восемь лет мне пришлось
исследовать местные горы и скалы, чтобы уловить следы магии,
указывающие на то, что здесь когда-то существовала невидимая связь.
И только в этом месте я получил положительный результат. А дальше
мне оставалось лишь найти скрытый проход.
"Да, - подумал я про себя. - Что ж ты себе такого нажелал, не
меньше трона властелина мира, наверно, чтоб так ради этого
корячиться? Восемь лет сидеть в пустыне, где ни баб, ни пива, один
песок да скорпионы, чтобы только найти эту чашу!"
Пока я размышлял, маг извлёк какие-то ещё банки и снова подошёл
ко мне.
- Стой спокойно и не дёргайся! - после чего, приподняв на моей
груди тунику, нарисовал какой-то знак над сердцем краской из банки,
а потом и на своей груди похожий знак, но уже краской из другой
склянки. Затем, уставившись мне в глаза, снова начал тихонько
бормотать себе под нос. Глядя ему в лицо, я вдруг почувствовал, как
между нами возникает и протягивается какая-то нить, связывающая
наши сердца. Я почувствовал, как стучит его сердце: короткие, тихие
удары.