- Гм... А Туманные горы не так уж от нас далеко. Пара месяцев
пути...
- Арен, я надеюсь, ты не собираешься туда ехать на поиски этой
книги? Любой, кто даже просто попытается вызвать духов, будет за
это отправлен на костёр. Эта книга не принесла счастья своим
настоящим хозяевам, и тебе она не принесёт счастья, даже если ты её
и отыщешь.
- Нет. Но столько великих событий произошло в том месте...
Хотелось бы увидеть собственными глазами Кровавое поле, скалу, где
высилась цитадель. И ущелье.
- Это безлюдные, богами проклятые места, Арен. Прошло столько
лет, но несмотря ни на что, люди с тех пор так и не селятся в тех
местах... Впрочем, я слишком хорошо знаю тебя: если ты что-то
вобьёшь себе в голову, тебя не остановить. Поэтому не надо уловок
или обмана. Хочешь тратить своё время на глупости и авантюры? Пусть
так и будет. Поезжай после сдачи экзамена в Круге мастеров.
Полазишь по горам пару месяцев, выбросишь из головы все эти старые
сказки, и возьмёшься, наконец, за ум!..
Туманные горы оправдывали свое название. Величественные и
гордые, одетые в драгоценные меха ледников и укутанные облачной
дымкой, они были прекрасны в своей первозданной красоте. До
подгорных земель я добрался, пристав к торговому каравану из
десятка повозок, ведущему торговлю с местными жителями,
выменивающими меха и шерсть на изделия из железа, украшения, посуду
и другие вещи. Учитель был прав, говоря о слабой заселённости
Туманных гор и их окрестностей: последнее село я оставил семь дней
назад. Маленькая, бедная деревенька, с какими-то запуганными,
неряшливыми, бедно одетыми крестьянами, выращивающими похожих на
них тощих, грязных коз и пробавляющимися охотой. Деревенька
произвела на меня тягостное впечатление: бедные, запуганные люди,
после наступления ночи и носа боящиеся высунуть из домов, увешанных
какими-то нелепыми амулетами и символами Огнеликого, нарисованными
или вырезанными где только можно. Я пытался расспросить местных,
как пройти к окрестностям замка Хозяев мёртвых, но они либо
отмалчивались, либо пытались меня отговорить от путешествия туда. Я
пополнил свои припасы сыром и вяленым мясом, но так и не смог найти
проводника: местные наотрез отказывались провести меня в горы, как
будто я предлагал отправиться в страну мёртвых, а не прогуляться на
несколько дней. Ни золото, ни обещания вознаградить смельчака так и
не заставили их передумать.