- Всё готово, граф. Знает ли госпожа Женевьев, что её ждёт?
- Госпожу Женевьев ждёт удачное замужество и возможность сделать
так, чтобы наша семья вновь заняла то положение, которое ей
принадлежит по праву, - отрезал отец.
А мне стало страшно – о чём таком он умолчал? Но впрочем, мне не
дали времени размышлять о смысле тех слов – граф протянул чашу,
почти до краёв наполненную какой-то жидкостью. Жидкость была
непрозрачной и слегка бурлила.
- Что это? – осмелилась спросить я.
- Это волшебное зелье, при помощи которого вы исполните все ваши
честолюбивые мечты, - улыбнулся граф, и его улыбка показалась мне
зловещей. – Пейте, госпожа Женевьев.
Я ощутила на себе принуждение – и это напугало меня. Если бы я
могла, я бы поднялась на ноги и убежала, но я не могла даже
пошевелиться. Могла только наблюдать, как мои руки подносят чашу ко
рту.
На вкус жидкость оказалась горьковатой, в целом терпимой, но чем
больше я пила, тем сильнее меня начинало тошнить. Может быть, меня
просто вырвет, да и всё? Допью, и?
Но никакого «и» не случилось, потому что стоило мне проглотить
последние капли, как сознание покинуло меня.
Оно возвращалось урывками и эпизодами. Я понимала, что лежу в
собственной кровати, и что мне очень плохо. Со мной были Нанион и
тётушка, и камеристка Мари, иногда, кажется, заходил отец. Когда я
приходила в себя, то чувствовала сильную слабость и сильную боль во
всём теле, и было это ненадолго, потому что сознание вновь
уходило.
Когда же я пришла в себя и не ощутила боли, то со мной была лишь
Нанион. Она тут же всплеснула руками, принесла воды, протёрла моё
лицо краем полотенца, намоченным в прохладной воде.
- Вы очнулись, дитя моё! Благодарение господу! Мы все уже и не
надеялись. Тот чёрный граф сказал, если вы не очнётесь сегодня, то
надежды нет!
- Чёрный граф? – я ничего не понимала.
- От которого вас вынесли без чувств!
Граф де Реньян? Точно, он давал мне что-то выпить.
- И… сколько я тут уже лежу?
- Сегодня девятый день.
Я ничего не понимала. И не понимала, что за странное ощущение,
никогда мною ранее не испытанное. Как будто я хуже видела и
слышала. Я попыталась зажечь осветительный шарик, чтобы лучше
видеть, но у меня ничего не вышло.
Не вышло прислушаться, не вышло усилить зрение, не вышло
призвать воду, не вышло ничего. Я больше не имела в своём теле ни
капли магической силы.