Я спросила отца:
- Могу я узнать, почему вы выбрали именно маркиза дю Трамбле в
качестве вашего зятя? Он ведь даже не маг!
Да, маркиз не был магом. Союзы между магами и простецами
встречались сплошь и рядом, и в древних магических родах считались
мезальянсом. Способности могли передаться детям лишь от одного из
родителей, а могли и не передаться, и хоть открыто такие союзы не
осуждали, но относились без уважения. Мне не хотелось, чтобы ко мне
относились без уважения.
- Да, маркиз не маг. Но он очень богат, он унаследовал огромное
состояние, ваши дети будут обеспеченными, сколько бы их у вас ни
родилось.
Конечно, графы де Рьены в последние десятилетия поиздержались.
Сыновья рождались с завидным постоянством, по нескольку в каждом
поколении, нужно было обеспечивать всех. Кому-то помогать
продвинуться в армии, кому-то покупать придворную должность,
кого-то определять в высокопоставленные служители церкви. У меня к
тому моменту оставалось трое старших братьев, и если старшему
предназначался графский титул и владения, то двое других не могли
претендовать ни на что, потому что особых денег у отца уже не было.
И теперь я слушала о том, что получу приличное приданое, войду в
обеспеченный, хоть и немагический род, и за это сделаю так, чтобы
все мои братья получили достойное нашей семьи место в жизни.
И конечно, в тот момент я не могла спросить у отца, почему
именно я должна обеспечивать жизнь мужчинам нашего рода, а не
наоборот. Просто потому, что такая мысль в семнадцать лет не могла
прийти мне в голову.
Более того, на следующий день отец велел мне собираться и ехать
с ним, и ещё взять с собой Нанион, мою кормилицу. Я не поняла и
попыталась узнать – для чего, ведь Нанион давно уже не сопровождала
меня, и никогда не выезжала со мной в свет, но отец сказал, что её
помощь может оказаться весьма кстати. Мы отправились на площадь
короля Карла Святого, в особняк графа де Реньяна. Граф тоже был из
тех, кто представился мне накануне, и даже один раз приглашал меня
на танец – на контрданс. Но я не смотрела на него серьёзно, потому
что он был старше даже моего отца. И вот он встретил нас, Нанион
было велено оставаться в карете и ждать, пока её позовут, а мы с
отцом прошли следом за ним в его лабораторию.
О да, граф де Реньян был невероятно мощным магом, и я так до
конца и не знаю, что именно он изучал в той лаборатории. Мне было
предложено сесть в кресло – с высокой спинкой и подлокотниками,
сесть удобно и опереться на те самые подлокотники и спинку. А потом
он заговорил с отцом.