- Если у вас найдется время, буду
благодарна.
Оттинс склонил голову и покинул меня,
а я все желала понять, что это было, чем вызван его интерес.
Какой-то приказ короля? Даренвиль упоминал, что Сандр Оттинс всегда
раньше сопровождал короля во время прорывов. Может, маг опасается,
будто я вмешаюсь в их дружбу? Или он потеряет влияние на его
величество? Как же все сложно…
Я вернулась в бальный зал, повертела
головой по сторонам, но герцога Даренвиля не увидела. А вот с
Эрнестом тут же встретилась взглядами и поторопилась скрыться, пока
меня снова не пригласили танцевать и на кладбище. Вышла в соседний
зал, где было куда меньше людей, и увлеклась, рассматривая картины
на стенах. Удивительное искусство… Такое утонченное, что люди и
звери на полотнах вышли будто живые. Я шла, разглядывая одну
картину за другой, и даже не заметила, как свернула в другой
зал.
- Пс-с-с, - услышала вдруг и
вздрогнула. Повертела головой по сторонам, никого не увидела. Даже
слуг.
- Пс-с-с, - повторился звук.
Кажется, он шел из ниши у окна. Я
нырнула туда и вдруг увидела хорошенькую девочку лет пяти в розовом
платьице. В ее черных волосах белел огромный бант, а карие глаза
лукаво блестели.
- Привет. – Я растерянно
улыбнулась.
- Здравствуй, - тихо, почти шепотом
сказала девочка. – Ты не видела Энри?
- Прости, боюсь, мы не знакомы, -
растерялась я.
- Как это? – Малышка округлила глаза.
– Все во дворце знают Энри, он тут самый главный.
И еще больше понизив голос,
добавила:
- Он король.
Это что, принцесса Нинелия? Такая
милая кроха. Я даже не узнала ее, хоть и видела на карточке –
девочка подросла с тех времен, когда был сделан оттиск,
изменилась.
- Боюсь, его величество занят, -
сказала ей. – Сегодня зимний бал, во дворце много гостей.
- Я знаю, но он обещал прийти после
бала. Там еще танцуют?
- Да. – У меня так и просилась
улыбка, только боялась, что принцесса решит, будто смеюсь над ее
детскими бедами. – А где твоя гувернантка?
Хотя, воспитательницу выгнали…
Точнее, она уволилась. Видимо, другую найти еще не успели.
- Со мной сидит Нанни, - рассказала
Нинелия. – Но Нанни устала и спит, а я так и не дождалась Энри. Он
правда очень сильно занят?
- Правда, милая, - вздохнула я. –
Тебя проводить?
- Нина! – послышался звонкий голос, и
в наше убежище забрался высокий худощавый мальчишка. Вот его я
узнала и сделала книксен: