- Что вы здесь делаете, эрна? –
сквозь зубы процедил он.
- Простите, ваше величество. – Я
отвела взгляд. – Мне сделалось душно в зале, и я вышла в коридор. И
там встретила ее высочество, она искала вас.
- Энри? – Нинель сонно открыла глаза.
– Не ругай Тину, она рассказывала нам сказку. Правда, Элберт?
Грозный взгляд короля переметнулся от
девочки к ее брату.
- Вы, кажется, забыли, где находятся
ваши комнаты, сын мой? – грозно спросил Эрнест, и Элберт опустил
голову. - Если я правильно расслышал днем, вам задали выучить
десять страниц из истории Ретонии. Вы их выучили?
- Да, ваше величество, - тихо ответил
мальчик. – Я хотел пожелать Нине спокойной ночи, но увидел, что ее
нет.
- И вместо того, чтобы разбудить
служанку, отправился на поиски? Разве я не говорил вам, что нечего
делать в гостевой части дворца?
- Говорили, ваше величество, -
признал принц, а мне стало его жаль. Отругали ни за что.
- Тогда почему вы меня не
слушаете?
- Прошу прощения.
- Ступайте спать, - рыкнул король. –
Нанни!
Служанка мигом появилась в дверях,
увидела Эрнеста и побелела.
- Ваше величество… - пробормотала
она.
- Еще хоть раз моя дочь будет
разгуливать по дворцу одна, - процедил он, - и ноги вашей не будет
не просто во дворце, но и в этой стране. Вам ясно?
- Да, ваше величество.
- Энри! Не ссорься с Нанни! – мигом
насупилась принцесса. – Она устала, пока мы играли. А ты обещал
сказку и не пришел.
Кажется, мне пора уйти. Я даже успела
попятиться к двери, когда король обернулся и смерил меня долгим
нечитаемым взглядом.
- Ты плохо себя вела, - сказал он
дочери. – Не слушала папу, да и Тина рассказала тебе сказку. Если
не хочешь, чтобы Нанни уехала, сейчас она уложит тебя спать и
почитает тебе. Договорились?
- Да, - насупилась Нина. – Твои гости
скоро уедут?
- Боюсь, что нет. Спи. Сладких снов.
Элберт?
- Доброй ночи, ваше величество, эрна
Кристина, - выпалил мальчишка и исчез, а Эрнест перехватил меня за
локоть и потащил за собой обратно в бальный зал. Я едва успевала
перебирать ногами, чтобы не запнуться о подол платья, но король был
неумолим и сбавлять шаг не собирался. Мне казалось, что надо
оправдаться, только шансов не было. Его величество точно не
собирался меня слушать. Он пошел медленнее лишь тогда, когда стали
различимы звуки музыки – значит, мы почти вернулись. Уже подходя к
двери бального зала, обернулся и снова как-то странно посмотрел на
меня. Решает, гожусь ли на роль умертвия?