Бриг слышал это не просто ушами, а
всем телом. Кожей, мышцами, костями. Он словно превратился в один
сплошной приемник. Мозг получал новую информацию и преобразовывал
её в соответствии с привычными образами. Впитывал её в себя,
воспринимал, обрабатывал. Но вскоре словно пресытился этим
бесконечным разнообразием, этим невероятным безумным хаосом. И в
одно мгновение звуки исчезли. Наступившая тишина показалась
абсолютной.
Потом вспыхнул свет. Ослепительно
яркий, обволакивающий, успокаивающий. И под его неудержимым
натиском боль начала отступать. И когда она почти исчезла, Бриг
смог открыть глаза. Сначала он ничего не видел – сплошная белая
пелена застилала взор. Но постепенно стали появляться тени. Они
медленно преобразовывались в контуры предметов, которые с каждой
секундой обретали все более четкие очертания. Пока, наконец, Бриг
не смог увидеть темное вечернее небо и бесшумно раскачивающиеся под
напором ветра верхушки деревьев. Зрение вернулось, но глухота
осталась.
Снова появились мысли. И все о том,
что так больно, как сейчас ему не было даже в тот раз, когда первый
артефакт вонзился в его тело. Бриг думал об этом отрешенно, без
эмоций, словно о чем-то далеком, произошедшем с кем-то другим.
После пережитого организму требовался отдых, и глаза снова стали
закрываться. В безупречной тишине вдруг появились неясные звуки,
чьи-то голоса. Сначала нечеткие, но постепенно все более различимые
и узнаваемые.
– Нажимать? – спрашивал доктор Нефедов
откуда-то издалека.
Что нажимать? Зачем? Бриг не понимал.
Он ужасно хотел спать. Голова плохо соображала.
– Нажимать? – настойчиво вопрошал док
уже ближе.
«Делайте что хотите! – подумал Бриг. –
Только отстаньте!»
И вдруг холодный липкий страх охватил
его. Он понял, о чем спрашивал Нефедов и что собирается нажать.
Клавишу электронного замка, отпирающего дверь в коридор
лаборатории, полный мутантов!
– Нажимать? – в третий раз повторил
доктор, где-то совсем рядом, буквально в нескольких
метрах.
«Нет! – хотел крикнуть Бриг, – Не
нажимай!»
Но вместо этого услышал собственный
голос, произносящий «Да!», а следом за этим щелканье механизмов
замка.
Бриг знал, что произойдет дальше: они
с Птахой выйдут в коридор, и на них набросятся мутанты. Он хотел
предотвратить это! Помешать. Закрыть обратно дверь.