Кости! Точно!
Бриг нашарил рукой останки кабана,
взял череп, зажав между ног, разломил так, чтобы клыки можно было
использовать в качестве инструмента. Приободренный спасительной
идеей, поднялся и принялся вырубать в стволе углубления.
Через какое-то время он уже смог
забраться наверх, устроиться на выбранной развилке и на этом его
силы окончательно иссякли.
Бриг безвольно лежал, чувствуя спиной
неровности коры, и смотрел сквозь листву и ветки на темное небо,
посверкивающее крупинками звезд. Боль немного притупилась, либо он
просто к ней привык. Заснуть не удавалось, поэтому Бриг просто
лежал и думал о спасшем его голосе.
Неужели кто-то откликнулся на его
мысленный зов? Голос звучал так, словно его обладательница не
хотела никуда идти, но потом не выдержала напора уговаривающего и
согласилась.
«Иду! Хорошо! Я иду!»
В словах звучала покорность, обида и
вместе с тем скрытая злость. Хотя… может, это все Бригу лишь
показалось?
Со стороны, где осталась туша быка,
раздались звуки возни и рычание. Хищники явились на пиршество.
Скоро и на него обратят внимание, он в этом не сомневался, но был
странно спокоен. Причем это спокойствие проистекало вовсе не из
надежности его убежища, а по другой, неясной самому Бригу причине.
Он просто знал, что этой ночью с ним ничего не случится. И сон
словно ждал, пока человек поймет это, чтобы забрать его в свои
объятия. Едва Бриг обрел временное спокойствие, как почти сразу
провалился в безликое небытие.
После полуночи его начало знобить. Он
вздрагивал всем телом, обливался потом, стонал, но не просыпался.
Его не смогли разбудить даже рычащие и бросающиеся на ствол под ним
шипастые собаки. Не слышал он, как скребли по стволу их когти, и
как немногим позже мутанты скулили, корчась в предсмертных
судорогах, когда несколько прицельных выстрелов из автомата с
глушителем, сделанных одиноким сталкером упокоили их навечно. Бриг
спал и видел во сне белокурую девушку, с красивой, но печальной
улыбкой, которая произносила: «Иду… я иду».
* * *
Когда Бриг открыл глаза, то увидел
через ветви клубящееся тучами небо. Он поморгал, провел по лицу
ладонью, облизал пересохшие губы, потом приподнял голову и
огляделся. Определить сколько времени он не мог, но почему-то
решил, что рассвело уже давно. Слабый ветерок гонял над поляной
разноцветную паутину запахов, словно невидимый художник смешивал
краски на палитре. Бриг понятия не имел, какой цвет соответствовал
какому запаху. Он приподнял раненую руку и отлепил заскорузлую
ткань рукава. Раны практически затянулись, но кожа вокруг них
приняла землисто-серый оттенок и словно дымилась едва заметными
темными завитками. Бриг закрыл глаза, сжал подрагивающие губы и
судорожно вздохнул. Он понял, что означает эта
дымка-запах.