Методично с каждым словом продолжая всаживать в кровавое месиво,
в которое превращалась физиономия варяга, удар за ударом, Тверд
остановился лишь тогда, когда запыхался. С трудом, будто перетаскал
ведрами все Ромейское море, поднялся на ноги, отошел в сторону и
бухнулся на случившуюся поблизости лавку. Хват перевернулся на бок,
продолжая кашлять и отплевываться.
- Ты часто видел, как человек, которому … тьфу!….насквозь
пробили со спины легкие и, …кх… скорее всего, печенку, … вдруг
вернулся живым?
- Что ты там бормочешь?
- Я говорю – ты был мертв, - откашлявшись и отдышавшись, но не
особенно торопясь подниматься на ноги, выдохнул Хват. – С такими
ранами не живут. Не живут! Я таких навидался. Да, что там - сам не
раз людей за Камень отправлял, дырявя именно так. И точно могу тебе
сказать – ты был не жилец. Не живее Путяты, которому башку
оттяпали.
На миг в горнице повисла тишина.
- Так ты что – вернулся?
- Ага. На аркане. Привязанном к седлу. - варяг насмешливо
взглянул на своего бывшего десятника. Хотя под такими набухшими
мешками, в которые превратились его веки, поди разбери насмешку или
упрёк. - Ты и правда решил, будто я сбежал? Нас пасли. Как баранов.
Эти самые люди, что сейчас тут лежат. С их старшим ты уже
познакомился.
Хват кивнул в сторону болтающегося на верёвке полонянина. Тот
ответил полным ненависти взглядом и даже пробормотал слова
расхожего в Константинополе проклятия.
- Он по-ромейски говорит, - заметил Тверд.
- Ещё бы. Не догадался ещё, что за рожи так хотели добраться до
наших глоток, что оказались в этом ряженом воинстве? Нет? Ну, так
познакомься. Гох Буйук.
Тверд перевёл взгляд с варяга на византийца. И обратно.
- Что я должен из этого понять? То, что он - византийский вор с
хазарским именем?
- Точно, - кивнул Хват.
- И? - поначалу раздраженно бросил беглый кентарх, но тут до
него дошло. - Так это ему что ли ты продул золото этерии? Он сюда
за нами явился?
Разбитые губы проныры растянулись в натужной улыбке.
- А то! Сначала они припёрлись в Киев, где нас уже не было.
Тогда подались по нашему следу в Полоцк. Нашли. Но в сопровождении
дружинной сотни. Что ж делать? Конечно, пошерстить по своим
хазарским связям. И получилось же! Связи эти и привели поганцев в
это, хазарами же собранное воинство. В день перед нападением вражьи
морды вызвались в разъезд, что пас лемехову сотню. Знали, что нас
могут утром порубить, и тогда ищи-свищи свои барыши. Вот, стало
быть, и подкрались к стану, а потом...