Экологическое равновесие представляет собой объективно существующее соотношение качественных и количественных характеристик естественных компонентов окружающей среды. Всякое проникновение в данную среду в целях обеспечения соответствующих потребностей общества приводит к изменению качеств окружающей среды, появлению отличных от существующих естественных природных процессов. Результатом таких проникновений являются нарушение существующего экологического равновесия. Однако в современных условиях развития экономики нарушения равновесия в сфере среды возможно оптимизировать. Необходим выбор способов и механизмов для такой оптимизации.
Составленный атлас суммарной антропогенной нагрузки на природные системы субъектов Российской Федерации[37] представляет имеющиеся фактические уровни экологического воздействия на окружающую среду на территории пространства государства от действующих производств различных отраслей экономики. Данный атлас фиксирует фактические показатели качества среды в пределах рассматриваемого пространства, где представляются данные по наличию или отсутствию экологических загрязнений, что обусловлено имеющимися особенностями производственной деятельности.
Антропогенные загрязнения с развитием масштабов хозяйственной деятельности возросли значительно. Они приводят к деградации и разрушению природной среды, обеднению ее генетического фонда, ускорению климатических изменений, иным катастрофическим явлениям, в том числе засухам, наводнениям и пожарам и другим негативным явлениям.
Также происходят иные формы загрязнений, приводящие к необратимым процессам в сфере окружающей среды, и эти вероятностные обстоятельства характеризуются как неуправляемые явления негативного характера и именуются как природные загрязнения.
Природные загрязнения возникают в результате естественных причин: извержений вулканов, землетрясений, пыльных бурь, пожаров, селевых потоков и др. В историческом плане природные аномалии различного вида (извержения вулканов, например) играли определенную роль в эволюции природы, вызывая и активизируя механизмы регуляции природных систем[38].
Всевозможные загрязнения увеличивают нагрузку на человеческое сообщество, приводят к усложнению восстановления свойств среды до требуемого состояния и нуждаются в поиске возможностей по предотвращению их возникновения.