Panzerwaffe в бою - страница 22

Раскаты «Винтергевиттера»

Но поводов для радости Манштейну это особо не добавило. 2-я гвардейская уже разворачивалась на позициях, и теперь единственным шансом на успех деблокады было наступление 6-й армии изнутри котла. И вот тут начинается замечательная история.

С одной стороны, Манштейн был непосредственным начальником Паулюса и мог самостоятельно приказать тому двигаться на соединение с Готом всеми силами. Но здесь есть один подводный камень. Прорыв всех сил армии чуть менее, чем никак, сочетался с требованиями фюрера удерживать позиции в Сталинграде. Таким образом, рассчитывать на успех своего предприятия фон Левински мог только в том случае, если командарм-6 гарантированно рванёт к свободе, что позволит просто поставить бесноватого перед фактом. А проблема заключалась как раз в том, что никаких гарантий того, что Паулюс подчиниться указаниям, не было. Не самый решительный офицер, он прикрывался приказом фюрера, невозможностью оставления раненых и техники, и вообще всячески открещивался от активных действий, чем обрёк подчиненные войска на медленную гибель в кольце фронтов.

Погружённый в думанье дум, Манштейн едва не проспал новую фазу парада советских планет. 16 декабря стартовал «Малый Сатурн». В первый день оборона вдвойне римского фланга ГА «Дон» ещё более менее держалась, на следующий — затрещала по швам, а к исходу третьего дня рухнула.

«Малый Сатурн» во всей красе.

Видимо, решив, что Паулюс полезнее, пока удерживает крупный транспортный узел и, как магнит, притягивает к себе советские армии, Левински приказал снять 6-ю панцердивизию с фонта у Мышковы и отправил её на отражение советского удара. Оставшись без неё, 57-й корпус не продержался под ударами советской гвардии и дня. Уже к вечеру 23 декабря он вновь оказался на берегах Аксая, а Новый год встретил даже не под Котельниково.

Это конец. Стрелки 2-й гвардейской идут мимо подбитого Pz. Kpfw. III, район Котельниково, декабрь 1942 г.

Попытка прорваться к 6-й армии по земле провалились. Теперь она была обречена на мучительную смерть среди заснеженных просторов и индустриальных руин. Надежды же на снабжение по воздуху разлетелись под лязганье гусениц и грохот орудий 24-го танкового корпуса. Впрочем, это уже совсем другая история...

Зима 1942-1943 годов стала для Красной Армии моментом подлинного триумфа. Да, немцы терпели поражение и до того, а значение той же Московской битвы сложно переоценить. Но теперь доказательства того, что удача теперь на стороне Союза, были видны невооруженным глазом: на Севере было прорвано кольцо блокады Ленинграда, в Центре немцы были вынуждены оставить многострадальный Ржевский выступ. Но самая мякотка была южнее: в цепочке окружений и котлов, крупнейшим из которых стал Сталинград, сгинули почти все силы группы армий «Б». Бреши во вражеском фронте росли едва ли быстрее, чем аппетиты комфронтов и командармов.