—Что? — Рольф явно растерялся. Любую
реакцию он ожидал, но точно не такую. — Ну… в общем-то… полагаю, об
этом стоит знать…
—Сейчас вроде бы бал… праздник,
веселье. Разговоры же про убийство… Если посмотреть в зал, то я
уверена, что большая часть людей в зале либо сами убивали, либо
дети убийц… — Помолчав и насладившись шокированным выражением лица
собеседника, Наташа пояснила: — Боевые награды не дают за сбор
цветов.
—Нет-нет! — поспешно пояснил Рольф. —
Я имею в виду, что её отец убил друга из-за его жены…
—Это доказанный факт, или вы
повторяете сплетни?
—Его застали с ножом у тела графа
Сторна…
—Ясно. Но я всё равно не понимаю… Вы
серьёзно считаете разговор об убийстве подходящим для бала?
—Нет… Я просто хотел предупредить по
поводу этой девушки…Не думаю, что это подходящая для вас
компания…
—Барон Рольф, чтобы не было
недопониманий. Мой отец как раз занимался тем, что разыскивал
убийц, я слышала от него много историй, а когда бывала на его
работе, то и встречалась с теми самыми убийцами. Когда я попала
сюда, то тоже пришлось встретиться с несколькими убийцами… Раз уж я
Призванная, и раз уж я умею искать преступников, то хочешь не
хочешь, но общаться с ними придётся. Однако эта тема вовсе не та,
которую мне хотелось бы обсуждать на балу.
—Ох, прошу прощения…
—К тому же, как я понимаю, на этот
бал посторонний человек попасть не может, а раз Верольда сюда
всё-таки попала, значит либо с убийством там не всё так очевидно,
как вы говорите, либо пригласивший её считает девушку не виноватой
в преступлении отца. Не знаете, кто её пригласил?
—Эм… нет…
—Его величество. — Наташа с некоторым
злорадством понаблюдала, как побледнел её собеседник. Дальше он
что-то невнятно пробубнил, извинился и исчез.
Наташа покачала головой.
—Что за привычка сплетничать?
—А мне вот приходится постоянно с
такими общаться.
Приближение императора Наташа
заметила, потому слегка поклонилась.
—Сочувствую.
Его величество приглашающе указал на
пару кресел чуть в стороне. Видно, их специально приготовили, ещё
недавно их там не было. И занавески, отгораживающие угол от
зала.
Наташа согласно кивнула и прошла
туда. Вышколенный лакей моментально поставил перед ними вазочку с
какими-то печеньями, стакан сока… надо же, оказывается за ней
наблюдали и даже заметили, какой именно сок она предпочитает –
поставили именно его. Перед императором оказалось блюдо с сыром,
буженина и стакан с красным вином. Миг – и вот уже рядом никого
нет.