Герцог сглотнул.
—Конечно, Ваше Величество. Будет
любопытно посмотреть за работой Призванной.
—Мне тоже будет не лишним
поглядеть…
—Простите, Ваше Величество, вы что-то
сказали?
—Нет… ничего важного, герцог. Какая
там у нас на сегодня программа? И да, попросите кого-нибудь
проводить детей, вряд ли им доставит радость находиться здесь. Им
ещё собираться в дорогу.
—Всенепременно, Ваше Величество,
сейчас распоряжусь. А по поводу сегодняшнего дня… с вами ожидают
встречи бургомистры нескольких городов, они хотят обсудить налоги в
пограничье, ещё будут…
Герцог и император, потеряв интерес к
окружающим, неторопливо направились к выходу из зала, что-то
обсуждая по дороге. Слуги активно засуетились, разнося напитки
гостям и что-то сообщая тем, с кем обязательно пожелает сегодня
встретиться повелитель…
Путешествие на паруснике оказалось на редкость скучным делом.
Нет, первое время Наташа была в полнейшем восторге. Ну правильно,
где ещё дитя двадцать первого века могла бы сплавать на самом
настоящем паруснике? Разве что на знаменитом «Крузенштерне», но
попасть на него у Наташи Астаховой было примерно столько же шансов,
сколько слетать туристом в космос. Вот только у современных ей
кораблей было одно неоспоримое преимущество… несколько преимуществ.
Самое главное – отсутствие качки. Никогда прежде Наташа не думала,
что гасители качки – настолько великое изобретение. А когда она
привыкла, оказалось, что парусный фрегат хоть и кажется местным
очень быстрым кораблём, но… Даже контейнеровозы под сотни тысяч
тонн двигаются быстрее. И вот изо дня в день за бортом один и тот
же бесконечный океан, в небе солнце, а вокруг занятые матросы
занимаются своими делами, мало обращая внимания на пассажиров. Если
бы не Альда, Наташа совсем бы заскучала.
—А я тебя предупреждала, — хмыкнула
та на жалобы подруги. — Это первый раз интересно.
—Ага… и удобства за бортом… — это
убивало больше всего. Хотя для гостей приготовили великолепную
ночную вазу…
Альда только хмыкнула.
—Может в шахматы?
Когда Наташа собиралась в империю,
Мат Свер Мэкалль задумался о подарке императору. Девочка, услышав
об этом, впала в панику – что дарить повелителю могущественной
империи? Однако председатель сената только посмеялся над ее
метаниями, заметив, что об этом голова будет болеть не у неё, а у
протокольной службы республики.