Лагерь охватила паника, а кое-как
выстроившиеся отряды ополчения, стали везде снующей пытающейся
спастись толпой. Потому гвардия Готора начала терять скорость,
увязнув в людской массе. Единственным плюсом сложившегося положения
для воинов королевства было то, что принц во главе своего отряда, и
правда, покинул лагерь через образовавшийся проход, а многотысячная
армия имперцев, которая не так давно рвалась на штурм форта, сейчас
была не способна к сопротивлению.
К тому моменту, как кавалерия Готора
сумела выбраться из лагеря осаждающих, отряд наследного принца
скрылся где-то за горизонтом. В сущности, гвардия не смогла
устранить опасный отряд кавалеристов империи, но и на поле боя в
ближайшее время эти трусы не появятся, а потому командир
трёхтысячного отряда приказал своим людям скакать вперёд. Туда, где
их товарищи в скором времени окажутся в западне.
*****
Граница империи Ворт
Чуть более тысячи бойцов из
десятитысячного отряда ветеранов империи расположились на пяти
заставах вдоль границы, а регулярно высылаемые дозоры, позволяли
приготовиться к отражению любого нападения. Вот только основной
отряд не мог в мгновение ока оказаться в точке прорыва, а потому
бойцы с застав должны были создать препятствия на пути следования
отряда противника и сдерживать того до подхода основных сил. Правда
с крупным отрядом элитной кавалерии им было не справиться. Но,
откуда в этой местности мог появиться крупный отряд конницы, ведь
всего в полудне пешего пути шли бои между имперскими войсками и
приграничными гарнизонами королевства Готор?
Потому, когда дозор предупредил о
приближении отряда конницы, командир гарнизона, пытаясь преградить
путь противнику, вывел своих людей к укреплениям ожидая столкнуться
лишь с полусотней всадников. Именно такое количество всадников
исполняло роль передового дозора. Что же до основных сил гвардейцев
короля, то они смели заслон, подобно стреле пролетевшей сквозь
свежевыпавший снег. Однако, командующий гвардией даже не думал
углубляться на вражескую территорию, а, развернув конницу, помчался
обратно, надеясь столкнуться с лёгкой конницей врага в поле.
Главная задача была выполнена. Враг
подал сигнал о прорыве границы, и осаждающие наверняка выслали
погоню. Теперь оставалось лишь принять бой и, если богиня удачи
повернётся лицом, то выйти из схватки победителем, ну или хотя бы
сохранить большую часть отряда. Столкновение двух крупных отрядов
профессиональных кавалеристов всегда превращаются в бойню, в
которой гибнут воины с обеих сторон. Вот и сейчас сшибка отрядов
завершилась сотнями одиночных схваток, в которых всё решалось
качеством амуниции и мастерством отдельно взятого бойца.