Идель дерзко усмехнулась:
— Как удивительно, не так ли?
— Что именно?
— Что порой даже наличие двух общих
детей не делает супругов друзьями. А порой отсутствие и
одного-единственного... — Она осеклась и отвернулась, сжав
зубы.
Ладно, и так понятно: версия с
Элиабель, которая надеялась разорвать тесную связь Аерона с
кузиной, приходила на ум и ее светлости тоже. Железный не знал, что
на это ответить, и потому произнес:
— Примите мои соболезнования.
Сказал — и вдруг понял, что сделал
это впервые за столько времени.
— Спасибо, — с грустью улыбнулась
Идель. Улыбнулась, потому что хотела, чтобы он понял: она оценила
его участие. И с грустью, потому что разучилась улыбаться иначе. —
Дождемся ваших людей: если им удастся поймать хоть кого-то, это
будет уже успех. А пока...
— Будем изучать карту моих владений?
— Эмрис указал на пергамент на столе.
— Карту ваших владений буду изучать
я. В том, что с этим делать, вам до меня далеко. А вы должны, пока
Крейг не вернулся, придумать себе герб.
— А?! — У Эмриса отвисла челюсть и
вылезли на лоб глаза. — Простите, герб? — А это каким образом
всплыло?
— Ну, если в чем и были правы
местные, так это в том, что у вас нет герба, и это довольно
скверно.
Эмрис скептически хмыкнул:
— При том, что отчасти я согласен, я
все же сомневаюсь, что это помогло бы сегодня. Можно подумать, если
бы за этим разбоем стояли мы, мы бы делали это под штандартами.
— Верно, но вам в самом деле нужно
помимо прочего заняться и этим.
— Сейчас? — Она всерьез?Сейчас, когда
вокруг такое творится?!
Идель, приобретая привычное ей
невозмутимое выражение, пожала плечами:
— Почему нет? Прямо в эту минуту вы
не можете ничем помочь своим людям, так что займитесь тем, что в
ваших силах. Если говорить между нами, вам стоило заняться этим в
первую очередь.
— Придумывать себе герб? — Железный
не был уверен, что понял правильно. Потому что, если он понял
правильно, значит, кто-то в общей свалке успел здорово приложить
Идель по башке.
— Именно. Конечно, под гербом и
знаменем никто не грабит, но их используют, чтобы заявить: когда
они рдеют над местностью — это гарант безопасности от лорда, знамя
ответственности, которую он несет. Когда пострадавшие приходили бы
в ваш замок с обвинениями, вы могли бы сказать им, что вы воин,
который мечом заработал себе каждый кусок, и этот тоже, и раз этот
кусок уже ваш, зачем вам его грабить? Ни один овцевод не убивает
овец, шерстью с которых обеспечивает себе прибыль. Вы могли бы
сказать, что лично передавите всех, кто вредит вашему баронству и
вашим подданным, что в каждом поселении, где взовьется ваше знамя,
вскоре установится порядок. Это не убедило бы в вашей
непричастности к разбою всех, но заронило бы сомнения у некоторых,
и это выиграло бы вам время. Вы успели бы придумать, как справиться
с ситуацией или нашли бы, у кого попросить совета. В целом, вы и
сейчас можете так сделать, но с гербом все выглядит
убедительней.