— Что вы — не любая другая? Хорошо,
это я понял, но это не отвечает на мой вопрос: почему именно вы —
не любая другая?
Идель отвернулась, явно не желая
смотреть Железному в лицо.
— За всю жизнь слезы не помогли мне
решить ни одной проблемы. Но они отнимали время, которое почти
всегда играло против меня. И сейчас оно тоже играет против, милорд.
Если в случае с Ноланом я воспользовалась тем, что до меня никому
не было дела, то в этот раз все взгляды империи будут устремлены на
меня. Поэтому мне надо сделать так много, как только возможно,
чтобы следующий брак случился на моих условиях, а не на
навязанных.
Это, как в большинстве случаев, не
было прямым ответом на его вопрос, но Эмрис уловил суть.
— Я, кажется, потерял нить разговора:
вы же утверждаете, с вами нельзя не считаться? Но при этом кто-то
будет навязывать вам условия?
Кажется, такое русло было Идель
больше по душе: по крайней мере, она снова встретилась с Эмрисом
глаза в глаза и заговорила бодрее.
«Дела бодрят ее»
— Время. — В интонации Идель барон
услышал: «Я же уже сказала». — Это одна из главных причин, по
которой я советовала вам не доверять даже тем, кто был вам другом
вчера, и по которой я сама почти никому не могу верить. Нас всех
предает время.
— Время навяжет вам условия?
Простите, я не понимаю. Вообще, такое чувство, что теперь я должен
вам сказать, что вы драматизируете.
Идель — Эмрис облегченно вздохнул, —
хмыкнула.
— Возможно. Так или иначе, я хотела
поговорить о дочери старосты.
Эмрис сосредоточился, припомнил до
глубины потрясенную и измученную девчонку, которую они встретили в
доме убитого. Чуть приподнял подбородок: слушаю.
— Ясно, что пострадала не она одна,
но... она выглядит иначе, чем остальные. По-хорошему, вам надо
забрать ее и пристроить у себя в замке. Пристроить предельно
надежно, чтобы у нее четко возникло убеждение, что вы — источник
безопасности и спасения, что вы всегда за нее заступитесь. Однако
если у вас в замке ее встретят так же, как Эван встретил меня, или
вы не уверены, что ни один мужлан из ваших людей к ней и палец не
протянет, я заберу ее к себе. Ульдред за ней присмотрит.
Эмрис почесал большим пальцем под
носом. Заманчиво — переложить очередную головную боль в щедро
предложенные руки ее светлости, однако, наверное, это не лучшая
мысль.