Я и сам соскучился по таким обычным вещам. На дворе стояла
весна, и новые золотые листья распускались на вечно горящих
деревьях. Пахло свежестью и слышался звон ручьёв у
дорог.
Нас встретили лепестками цветов. Музыкой и дарами. Воинам
подносили венки и браслеты из разноцветных нитей. А во дворе
поместья, меня вместе с советниками и старшими офицерами ожидал
император и Гор.
Тэнно Киоксанкин восседал на позолоченном, походном троне.
Специально для этого трона рабочие Саминай возвели деревянный
настил с ведущими к трону ступенями. А на этих ступенях, подчиняясь
своему положению восседал Гор. Прямо под ногами своего господина.
Ветер колыхал шёлковые стяги и шторы, украшавшие тронное место. Я
спешился, передал коня слугам и подождав, когда то же самое сделают
подчинённые вместе с ними, пошёл к этому трону. К охране,
разряжённой в чёрный доспех и псевдоотцу.
У первой ступени я встал на колени, снял шлем, и прижался
лбом к земле, слыша, как за моей спиной люди делают то же
самое.
Император был тучен. Имел десятки детей и жил почти две
сотни лет предаваясь излишествам. По моему личному мнению, он был
похож на огромную, гладкую жабу, весом под двести кило, но я бы
никогда не сказал подобно вслух.
— Это твой сын Гор? — В горле тэнно клокотало от каждого
слова. — Пусть встанет. Он уже проходил сюдо, путь благочестивого
юноши?
Путь сюдо, это путь однополых отношений, к которым
относились с презрением в клане Вар’Кай. Хотя другие самураи часто
почитали его и противопоставляли женской любви, как размягчающей
мальчиков. Я бы никогда не пошёл на подобное и не дал своим родичам
подчинится сюдо. Пусть и с самим императором. Это было по меньшей
мере мерзко. Но здесь был юг, а не север. И такие разговоры никого
не смущали.
Советник ответил своему господину:
— Мой сын познавал путь войны достопочтимый тэнно. На его
годы выпала тяжкая доля из крови и огня. Он уже перерос путь сюдо и
стал мужчиной.
Всё было верно, Гор Саминай не хотел отдавать сына в
любовники к императору. Его дом, итак, стоял у самого трона,
подниматься ещё выше было попросту некуда.
— Пусть расскажет, что видел на этой войне. Поднесите
героям вина и подушек.
Семья императора обладала сильнейшим клановым даром. Его
называли пустототным. Способностью отвергать любые заклятья,
воздействия и проклятья. Вздумай я использовать стужу, она бы
просто развеялась прямо в момент применения.