— А может жить долго и счастливо, — хохотнул другой боец. —
Никто не знает.
После еще нескольких шуток, которые были шутками лишь отчасти,
Эдвин прояснил для себя ситуацию. Король был болен, и Бернард,
скорее всего по просьбе самого посла, торопился изо всех сил.
Переподписать договор со старым королем можно за один день. Если же
он умрет, придется договариваться с его младшим братом, а там и
условия хуже, и вообще не известно, договорятся ли.
«А чего будет стоить старый договор с королем Конрадом после его
смерти?», — задумался молодой маг. Новый король, новые соглашения,
если прошлые не были скреплены браком.
— Да уж, — вздохнул Эдвин.
— Таким темпом скоро к границе подберемся, — Роланд внимательно
посмотрел на Эдвина.
— И? — не понял тот.
— Сын герцога на тебя последние дни посматривает странно, —
пояснил ему боевой маг. — А там его земли, и его отец. Власти
много.
Эдвин не замечал, чтобы на него хоть кто-то «посматривал», но к
словам боевого мага прислушался.
— Буду осторожней, — благодарно кивнул он.
Больше остановок для полноценной ночевки они не делали до самого
севера. Уже там, почти на самой границе империи, их встретил другой
отряд, который владелец земель на всякий случай выслал им на
встречу. Мартин воспользовался своим положением сына владельца
земель и пригласил всех в гости. Посол был не против, Бернард был
раздражен, но непонятно, из-за задержки, или это все еще его
обычная раздраженность. Свита в целом была скорее «за» небольшую
передышку.
К утру они приехали в небольшой городок, неподалеку от которого
и проживал пожилой герцог. Из порта этого города посольство и
планировало отправится на север. Мартин предлагал остаться на
неделю, но Бернард был непреклонен, и отплытие было запланировано
на следующий день. Сам город Эдвин видел только из окна кареты, они
проехали его без остановок. Из кареты он вышел только возле имения
герцога.
— Неплохо, — оценил здание мужчина из свиты посла. — А говорят,
герцог беден.
— Мне бы такую бедность, — хохотнул его собеседник. Тут они
заметили Эдвина, смутились, и замолчали.
Весь отряд расселили согласно званиям и должностям. Посла с
помощниками тут же представили герцогу и выделили лучшие комнаты.
Эдвину же, и он был уверен, это Мартин постарался, досталась
каморка с дырявыми ставнями. Он не стал ругаться, ему эти условия
не страшны после ночевок на свежем воздухе, но мелочность и
мстительность Мартина он запомнил. В ожидании обеда, ведь больше
ждать было нечего, молодой маг прямо в одежде устроился на кровати
с книгой. После стольких ночевок в карете, даже простые вещи
приносили ему истинное удовольствие. На самом обеде же начались
странности.