— Поднимайся, — произнес знакомый неприятный голос Бернарда у
него за спиной, стоило ему начать есть.
«Да что ему от меня понадобилось?», — недовольно подумал
Эдвин.
Сам посол, как и его помощники, в зале со свитой и охраной не
сидели. Молодой маг сделал вывод: за ним шли целенаправленно. А
если человека отрывают от еды, то вопрос срочный, и ничем хорошим
это не закончится.
«Хоть бы раз оторвали от еды и сообщили срочную хорошую
новость», — мысленно брюзжал как старик Эдвин. — «Но нет же!».
Бернард привел его в зал поменьше, где за столом герцог сидел с
гостями. Он отметил, что еда у них намного лучше, хотя могли бы и
не экономить. Его представили как молодого подающего надежды
помощника. После этих слов у Эдвина появилось плохое предчувствие.
Чем больше его нахваливал Бернард перед гостями, тем страшнее
становилось Эдвину.
«Что ж он такое задумал?», — пытался понять молодой маг.
— Скажите, Эдвин, у вас, говорят, есть опыт проживания в лесу? —
подал голос герцог после всех восхвалений от Бернарда (молодой маг
никогда бы не поверил, что этот бледный тип способен на добрые
слова).
Герцог и вправду был очень стар. И, как слухи и гласили, он не
расставался с магом жизни ни на секунду. Молодой маг видел трупы,
которые выглядели бодрее этого старика. Жизнь в нем даже не еле
теплилась, ее уже и не было, лишь магия и чудо не давали ему
покинуть этот мир.
— Да, во время отработки от академии, — коротко признал
Эдвин.
— Ну что же, — герцог повернулся к послу. — Мне уже возраст не
позволяет, а у вас последний день перед морским путешествием. Нам
стоит отдохнуть здесь, в то время, как мой сын и ваш помощник
съездят на охоту.
Эдвин прикусил язык, и не стал задавать вопросы. Выражение его
лица также не выдало смятение.
— Я вас проведу и введу в курс дела, — намекнул Бернард.
До самой комнаты Эдвина они шли молча. В комнате же молодой маг
сел на кровать, и вопросительно посмотрел на помощника посла.
Спрашивать он не спешил, ожидая, пока тот сам прояснит
ситуацию.
— Герцог, или не герцог, а его сын, хотят представителя
посольства на охоте. Я обещал дать тебе задание, и вот оно.
— Я не охотник.
— Тебе и не надо будет охотиться. Посидишь в седле, посветишь
своим лицом, вежливо поговоришь с дворянами, — Бернард посмотрел
ему прямо в глаза и повторил. — Вежливо.